– Моя двоюродная сестра… Та, о которой я тебе говорил. Нечто подобное могло бы произойти и с ней. И со мной, – сказал он. – Я должен был давно рассказать тебе эту историю, но так и не решился.
– Некоторые истории можно и не рассказывать. Ты не обязан выворачиваться передо мной наизнанку, – пожала плечами Майя.
– Не обязан, – его пальцы нервно затарабанили по столу. – Нет, Майя. Эту конкретную историю я был обязан тебе рассказать очень давно. Еще до нашей свадьбы…
– Почему? – удивилась она.
– Думаю, ты очень скоро поймешь, почему, – грустно усмехнулся он.
Майя старательно пыталась догадаться, но в голову не приходило ни одной мало-мальски дельной мысли, которая бы могла помочь связать все воедино. Она озадаченно посмотрела на него, приглашая продолжить свой рассказ.
– На протяжении столетий Хтоны искали способы расправиться с мистиками. Сначала их дела шли неплохо, но потом мы научились прятаться. Существует целый протокол поведения мистика. И дети, обладающие даром, обязаны изучить этот протокол и следовать ему, – продолжил он.
– Получается, что наша Лида тоже? – удивленно поднялись ее брови.
– Да, в обязательном порядке. И раньше, чем другие. Ее дар проявляется очень необычно. Я чувствую новую мутацию, – энергично закивал Михаил Петрович.
– Мутацию? – неприятно поразилась Майя.
– Не бойся этого слова. В данном контексте это положительное явление, в природе которого нам еще предстоит разобраться, – улыбнулся он ее неожиданному испугу.
– Это вселяет надежду, —хмыкнула она.
– Вот именно! Каждая мутация дает нам надежду найти способ борьбы с тварью, – с энтузиазмом подтвердил он.
– Ты так радуешься, словно нашел редкий экземпляр бабочки. А ведь она твоя дочь, – нахмурившись, сказала Майя.
– Ладно. Не будем пока об этом, – немного смутился он. – Вернемся к моей сестре.
– Давай уж лучше поговорим о твоей сестре, – хмуро кивнула она.
– Мы жили в одном подъезде. Наши мамы были родными сестрами. Все детство провели вместе в одной дворовой компании, – вспоминая, продолжил он. – Мой дар проявился очень поздно, годам к тринадцати. Мы даже и не знали, что мы принадлежим к семейству мистиков. Никто в нашей семье не знал. А потом моя сестра начала видеть сны. Ей снился красивый парень, и все это происходило словно наяву. Она рассказывала о своих снах мне и своей маме.
– Это то, что произошло с девочкой из книги? – не утерпела Майя.
Михаил Петрович сдержанно кивнул:
– Именно. Это один из способов, которые изобрели Хтоны, чтобы подобраться к семьям мистиков. Девушки в период взросления не всегда справляются с контролем своего дара, даже если их учили его контролировать. Олесю никто не учил. Она стала видеть мистические сны еще в возрасте одиннадцати лет. Тогда-то до неё и добрался хтон. Конечно, он мог просто убить ее, но цель его была подобраться ближе. Натянуть на себя овечью шкуру и выявить всех родственников, которые обладают способностями и представляют собой опасность для его сородичей. Его целью в итоге стал бы я. Но она раскусила его и сделала это.
– Это? Что это? – спросила она.
– Олеся заперла его внутри, как это сделала Маша. Девушки, обладающие даром, умеют это делать. Только вот цена слишком высока, – горько сказал он.
– Они сходят с ума… – эхом отозвалась Майя
В комнате что-то упало, наполняя дом звоном разбитого стекла. Дверь на веранду осторожно приоткрылась, пропуская на холодную веранду испуганную босую девочку…
