– Да, и к этому вопросу мы ещё вернемся. – Рафаэль помолчал, собираясь с мыслями. – Весь наш разговор – слова на клочках бумаги. Их нужно собрать в одно целое и отдать молодому поколению. Сформировавшихся людей нельзя учить, они всё испоганят, переделают на свой лад и не будут в полной мере соблюдать написанное. Моисей это прекрасно знал, поэтому сорок лет водил народ по пустыне, пока не умер последний раб. А новое поколение, зная эти правила, будет жить по ним, ведь тут нет ничего сложного, ничто не противоречит науке и развитию. Созидание во благо своей семьи, честная добрая работа, обеспеченная жизнь, забота о природе и стране. Стремление к золотой середине, уход от крайностей во всем: в политике, религии, жизни – это выход из того мрака, что движется в нашу сторону. Это лишь наброски, конечно, общую схему еще складывать и складывать. Но твоё появление уже пробудило от спячки Роберта – вижу, как он загорелся. Да и я достал из архива свою старую мечту и думаю о ней, не переставая. Ты появился, как комета, Макс, а вот пролетишь мимо или разнесёшь тут всё, покажет время…
Труднее всего исцелить ту любовь, которая вспыхнула с первого взгляда.
Жан де Лабрюйер
Песок хрустит под ногами. Он крупный и белый, волна кристально чистой воды играется с ним. Солнце недавно проснулось и греет своими мягкими лучами. Метрах в десяти от кромки моря густые зелёные джунгли словно вышли полюбоваться белым пляжем и спокойным океаном. В моих руках картина «Смерть бедного человека» – по-прежнему манящая, вызывающая восторг на грани экстаза. Вокруг тишина, внутри меня блаженство: я нахожусь в месте, где гармония и счастье – обычное состояние. Внезапно остров начинает трясти, и землетрясение становится такой силы, что невозможно устоять, колени мои подкашиваются, и я падаю. Небо вмиг заволакивает низкими тучами цвета грозовой опасности. Ветки деревьев и капли дождя падают сверху, вода быстро отходит от берега. Волна высотой с тридцатиэтажный дом близится, чтоб расплющить моё тело о скалу. Кажется, конец неминуем. Но неожиданно чья-то лёгкая рука касается моей руки.
– Не бойся. Стань маленькой песчинкой, и тогда волна не сможет тебя раздавить. Никто не сможет.
Это говорит девочка лет шести, в белом платьице и кедах. Я внемлю её словам и становлюсь совсем крошечным. Моя нога стоит рядом с небольшим камнем, на который накатывает обычная волна. Вытягивая песок из-под ноги, волна отходит.
– Вот видишь, в чем секрет: чтоб стать большим, нужно сначала стать маленьким. – Девочка начинает озорно смеяться. – Видел бы ты себя сейчас. Трясёшься, словно испуганный мальчишка. А что у тебя там? – Она показывает на холст.
– Картина!
– Ты глупый. Я вижу, что картина. Что там изображено?
Я развернул картину к ней. Взгляд девочки стал серьёзней, и она принялась изучать полотно.
– Не совершенство, но уже близко. Ты можешь лучше.
– Нет, ты не права, девочка, это совершенство!
– Не спорь со мной, я знаю лучше.
Мне хотелось продолжить спор и доказать этой маленькой вредине, что шедевра, подобного этому, в мире нет и не будет, но девочка спасла меня, поэтому пришлось согласиться.
– А что это за остров и кто ты?
– Я хозяйка, а это остров счастья. А кто ты? Ты художник?
– Я?.. Я даже и не знаю. Но у меня много картин.
– Ты же прекрасно знаешь, что они не твои. Ты обманщик? – Девочка начала хмуриться, и тучи вновь показались на горизонте.
