Зайдя в кабинет к инженерам, я застала их за известной карточной игрой.
– Привет, мадмуазель, – сказал самый старый из них. – Кабинетом ошиблась?
– Да нет, познакомиться пришла.
– Я Васильевич. Присаживайся.
– Весело проводите время, – сказала я, удивившись.
– А как же! Пока тузы не повесим, работать не станем.
– Интересно у вас.
– А ты новенькая, юрист?
– Финансист.
– Их вроде хватает?
– Возможно. Мне, пожалуй, пора.
– Деловая какая!
– Василич, уж не из Москвы ли это… – робко сказал молодой парень, откладывая карты.
– Извините, что не представилась, – сказала я. – Ирина Гриднева.
Мужчины, будто бы сговорившись, поднялись из-за стола. Они моментально изменились в поведении. Пропал юмор, исчезла беззаботность. Лица наполнились серьезностью.
– Я Василий, который Васильевич. В смысле, и зовут так, и отец…
– Василий, не суетитесь, – сказала я. – Все в порядке.
– Мы больше не будем тузы вешать, – оправдался главный инженер завода Василий.
Я улыбнулась.
– Сожжем карты, – сказал молодой.
– Так демонстративно? – спросила я.
– Не убирайте нас, – сказал погрустневший Василий.
– Я не принимаю таких решений.
– Будь… будьте человеком. У нас тут не Москва, деревня. Вымираем, к чертям собачьим.
– Никто никого увольнять не собирается. Я приехала не доносы совершать, а за тем, чтобы оценить актив. Ладно, пойду работать.
Остановившись в дверях, я добавила:
– Если приедут реальные ревизоры в случае покупки актива, то не говорите им о деревне. Не пожалеют. Про тузы тоже не говорите, не поймут. И если приедут, то недели через две, не раньше.
Я отправилась в приемную Павла. На подходе услышала тихий разговор секретаря Павла с некой сотрудницей. Решила узнать секретную новость, связанную с понравившимся мужчиной, поэтому не торопилась заходить в кабинет.
– Нахлебался вчера наш Паша, это Васильевич сказал, – говорила Кристина. – Он видел его. Пиджак потерял на мосту.
– Пиджак? Он не ходит в таком.
– Я тоже удивилась. Васильевич сказал, что нарядился наш начальник.
– К бывшей ходил?
– Не знаю. Васильевич предложил помощь. Павлик наш спаивать его начал, мол, давай выпьем. Васильевичу ничего о проблемах не рассказал, пожаловался на пиджак…
Я не стала больше слушать сплетен. В приемную также не стала входить. Вернулась к инженерам, позвала Васильевича.
– Где живет Павел? – спросила я.
– Вам зачем?
– Я все знаю. Про пиджак тоже.
– Умоляю, не говорите ему. Я по дурости Кристинке сказал, чтобы не ждала сегодня шефа.
– Хорошо – хорошо. Так скажете адрес?
– Да, сейчас. Записать лучше?
– Лучше такси туда вызовете, если не затруднит.
– Не вопрос!
– Я буду на улице ждать машину. Спасибо, Василий!
Через полчаса я была у частного дома Павла. Звонить в звонок не торопилась. Мое появление можно принять за навязчивость, и это понимала. Получалось, что сама попрощалась с ним, и сама же вернулась. Так что несколько минут собиралась с мыслями, пытаясь понять, что делать. Ходила из стороны в сторону. Наконец, решилась нажать на звонок у калитки.
Павел не вышел. Присев на землю возле его дома, я в отчаянии взялась за голову. Он все время находился в сознании. Я знала: знакомство навсегда останется в волнующемся сердце.
***
Второй вечер командировки вновь проводила на улице. Сидеть в служебной квартире не было желания. Да и что там делать? Гораздо лучше брать всё от нынешнего дня. Увидеть новые места, купить что-нибудь на память о городе и, конечно же, получить неповторимые эмоции, которые будут «мигать» в мыслях в редкие минуты грусти.
