Он говорил что-то еще, с пафосом, наверняка важное, величественное. Мне было не до того – я ощутила чужое присутствие. Кто-то стоял за моей спиной. Чуть повернув голову, убедилась, что это богиня. И она невидима для мужчин, раз они не спешили падать ниц. Или что там делают местные, когда им является божество?
Короткий смешок и уже серьезное заявление:
– Своими глазами ты узрела вторую, главную беду Дисгара – набеги кайлапов. Ты можешь остановить это, Каролина, только ты.
Стало неуютно и холодно, будто за моей спиной открылась бездна, заполненная морозной тьмой. Шаг назад – и буду падать вечность.
С тем, что замужество может укрепить мир, я согласна. Но как решить вторую проблему? Я не спецназовец, которого можно отправить во враждебный мир, чтобы он перевернул его вверх тормашками.
– Ты себя недооцениваешь, – льдисто засмеялась Дис. – Ищи ответы, мои дары тебе помогут.
Чувство давления, сверхъестественного присутствия исчезло. Зато мужчины смотрели на меня сейчас, как на заговоривший камень.
– Дитя, с тобой общалась наша госпожа? – с восторгом спросил жрец.
Как он понял? Я же не говорила вслух!
Указывающий жест Форка – я подняла взгляд и чуть не выругалась. Символ Дис сиял над моей головой. И зачем эти спецэффекты? Лучше бы сама явилась и все рассказала!
– Ты слышишь голос темной богини? – повторил жрец напряженно, чуть растеряв свои восторги.
– Да. Это плохо?
– Это невероятно! – Пожилой мужчина всплеснул руками. – Ты можешь стать моей ученицей, а затем верховной жрицей!
– Она стала принцессой, – сухо напомнил король. – К тому же Гармония оставила ей метку.
Будто дожидаясь этих слов, половинка Кото-Инь-Ян спикировала на плечо. Я ничего не ощутила, кроме досады. Король Аурелий недоволен вниманием, которое мне досталось свыше, неспроста. А хочу ли я ссориться с «братцем»? Нет!
– Подозреваю, теперь у принцессы метки обеих Сестер, – со скрытым злорадством произнес жрец и уже ко мне обратился ласково и с мольбой: – Дитя, покажи свою метку.
Под напряженными взглядами пришлось снять куртку и закатить до середины плеча рукав рубашки, благо его ширина позволила не оголяться до пояса.
Белая и черная кошки, Кото-Инь-Ян, как я их окрестила, украшали мою кожу. Значит, когда я была в верхнем алтарном зале, Дис не стерла метку сестры. Жар означал, что она просто добавила свою.
– Божественное покровительство, – благоговейно прошептал жрец и завел руки за спину, словно боясь не сдержаться и потрогать символ. – Обе метки были лишь у лучших представителей рода Шиграй! Великих королей!
Послышался скрежет зубов.
Аурелий изволит гневаться? Или у меня глюки? Увы, не показалось. Названый брат едва сдерживал гнев. Неужели настолько честолюбив и выказанная поддержка богинь задела? А может, опасается утратить корону?..
– Милостиво прошу простить за вторжение! – Из бокового входа выпорхнул жрец в белом балахоне. – Вопрос жизни и смерти! Нам нужен совет сестры Гармонии!
Тараторя, он, сам того не подозревая, слегка разрядил обстановку.
Жрец в черном бросил быстрый взгляд на короля и уточнил:
– Кто нуждается в подсказках Дис?
Служитель Гармонии смущенно улыбнулся:
– Отчаянный герой, который в одиночку остановил набег кайлапов!
– Я, – просто произнес принц Себастьян, выходя из бокового входа и огибая светлого жреца так, будто прикрывая его от недовольства короля Аурелия.
Я смотрела на принца с недоумением: глаза его все же переменчивые хамелеоны, сейчас они вполне человеческого цвета.
