Дьюк собрался идти со мной, на что я и рассчитывала. С нами увязался и магистр. Ему было интересно посмотреть, как живут в приграничье. Сам он родился в столице и уезжал оттуда всего пару раз, так что с сельской жизнью не особо знаком, несмотря на возраст. Литу с собой не взяла, опасаясь очередного скандала ее мачехи. Я этого не боялась, но сейчас ссориться не хотелось.
Первым делом нужно узнать про кузнеца, узнать про поставки шерсти и разобраться с храмом и жрецами. Мои расспросы ни к чему не привели, все, у кого спрашивала, почему-то упорно уводили разговор в сторону. Явно есть проблемы, осталось понять масштабы.
Дорога до деревни оказалась практически прямой и утоптанной. Конечно, после дождя тут будет трудно пройти, а сейчас красота. По сторонам росли деревья, даря прохладу от знойного солнца. Многие были похожи на наши. Одна точно напоминала ель, но я не уверена. Зато крапива тут росла в огромных количествах, и это радовало, ее ведь можно использовать как краситель для шерсти. Еще бы решить вопрос с закрепителем. Уксуса тут нет, а как его делать я не особо знаю. Надо поинтересоваться у местных, может кто-то знает, как вообще красят ткани в этом мире.
Пока шли, магистр рассказывал теорию магии и приводил примеры из жизни и академии. Студенты и в ином мире студенты, любят эксперименты и шкодничать. По его рассказам, однажды они с первым курсом проходили теорию огненных вспышек и изучали состав, необходимый для его изготовления. В академии существовало правило, что все эксперименты и практические занятия происходят только в присутствии преподавателя и в специально защищенном помещении. Но адепты решили по-иному, и в конечном результате пришлось перестраивать один этаж, так как количество взрывчатого вещества превысило дозу в несколько раз. Почему так произошло никто не признался и виновника не нашли, все валили друг на друга. Никого не отчислили, но весь курс отправили на отработку, помогать в постройке этажа. Тут в разговор встрял Дьюк. Он тоже учился в академии, в вампирской.
– Однажды мы изучали тему размножения русалок, – начал вспоминать он. – Практическая часть там отсутствовала, лишь теория, но нас такое не устраивало. Любопытно же. Поэтому мы решили узнать подробности у самих русалок. По рассказам преподавателя, они заманивали мужчин в воду, топили их, а затем предавались утехам, после чего – съедали.
– Какой бред, – возмутился магистр, повернувшись к вампиру. – Вашего преподавателя нужно уволить за такое обучение и невежество.
– Не стоит, – улыбнулся Дьюк. – Мы тогда не знали, что он говорил это специально, чтобы мы пошли проверять. Наше обучение все же отличается от вашего, большую часть знаний нужно проверять на собственном опыте.
– Но это неправильно, ведь адепт может погибнуть.
– Выживает сильнейший. Зато нас сложнее победить.
Тут магистр не нашел, что ответить.
– И что было дальше? – полюбопытствовала я.
Поняв, что профессор их явно обманывает, парни собрались и пошли на озеро. Приманить русалок не трудно – пара недорогих украшений, несколько подсоленных рыбок и кувшинки. Конечно, не факт, что придут, но если откликнутся, то такое угощение будет им по нраву. Умирать ради знаний просто так никто особо не хотел, поэтому пришлось любознательным тянуть жребий. Дьюку повезло, и он вытянул длинную, а вот его друг короткую. Парня снарядили всем необходимым и отправили к озеру, пообещав вытащить в случае необходимости. Подробности соблазнения Дьюк пропустил, но рассказал, что русалки на время размножения способны менять хвост на ноги и становиться обычными девушками. Правда, потомство все равно выращивали из икринок. Интересно, а какое потомство будет от русалки с вампиром? Жаждущее крови? Или же самое обычное?
