– А дальше? Я слушаю… – Брат ворочался во сне, и сестра поспешила вернуться к легенде.
– И вышли люди в поле, туда, куда ушел их старейшина, и улеглись на матушку-землю, дабы силы она им придала, как вдруг заприметили фигуру знакомую, а рядом с ней существо неясное. И светилось оно, и искрило, и глазами человеческими смотрело. Страх охватил земледельцев, но поднял руку старейшина и молвил, что теперь есть у них защитник, есть спаситель. Прошел дух вдоль реки, и наполнилось русло водами быстрыми, провел рукой по засохшему саду, и показались зеленые листочки с бутонами, коснулся земли и заколосились пшеница да рожь… Обрадовались люди, возликовали, и не было с тех пор ни засухи, ни наводнений, ни мора, ни голода, и жили земледельцы в радости и счастье…
Девушка вздохнула, закончив рассказывать. Рядом неслышно сопел брат, кот опустил голову на мягкие лапы и наконец закрыл зеленые глаза, в поселке тоже стало тихо.
Ярослав вернулся, когда солнце наполовину поднялось из-за горизонта. Он сел на кровать, где дремала его жена, и устало опустил голову. Слабое прикосновение заставило очнуться, он повернулся и встретился взглядом с уставшей взволнованной Милой.
– Детей уложила?
– Да.
– Хорошо.
– Что мы будем делать? – спросила женщина, которая больше не могла скрывать беспокойства.
– Не забивай голову.
– У меня восемь детей, и я не знаю, как их защитить!
– Скоро будет Совет. Там всё и решим.
– Разреши и мне там быть, – Мила прижалась к руке мужа.
– Нет. Иногда мы обсуждаем вещи, которые никто не должен знать.
– Это несправедливо! – Женщина бросила его руку. – Я прожила с тобой больше двадцати лет, но до сих пор ты не можешь посвятить меня…
Ярослав грозно свел брови и развернулся всем телом к жене. Она гордо вскинула подбородок, готовая ко всему, но он неожиданно улыбнулся и протянул ей ладонь.
– Глупая, не понимаешь. Я ведь оберегаю тебя.
– Нужно мне твоё оберегание, – фыркнула Мила и вернула ему свою руку.
2. Глава 2
Солнечный свет разлился по саду и наполнил его сверкающей теплотой. Дар переливался оттенками зеленого и золотого, пока с любовью облетал каждое выращенное им растение. Стройные побеги доверчиво тянулись к нему, густая листва поворачивалась на тихий полет духа, ягоды трепетали от ласковых прикосновений, а бутоны раскрывались, стоило ему обратить на них внимание. Он дышал природой, и она дышала вместе с ним, щедро одаривая своей милостью. Злата стояла у окна, следя за знакомыми действиями помощника семьи. С самого рождения она стала его любимицей и, несмотря на то, что именно отец был главным, Дар не упускал возможности провести время с маленькой хозяйкой. Он часто приносил ей цветы для венка, украшал волосы серебряной пыльцой, угощал самым первым урожаем. Девушка также любила его, и многие завидовали их незыблемой нежной связи.
– Дар, – шепотом позвала Злата и повернулась проверить, не проснулся ли Тимоша. Дух бросил все дела и примчался к высокому окну любимицы. Он завертелся перед ней, закружился, окутал ароматной дымкой, пахнущей спелыми вишнями, и, только когда она провела по нему рукой, успокоился. – Как ты, мой хороший? Отец, наверное, не дал тебе отдохнуть…
Помощник снисходительно отмахнулся.
– Неужели ты и сегодня не оставишь сад без присмотра? Посмотри, всё ведь и так чудесно растет. Если хочешь, залетай ко мне, я спрячу тебя под кровать! Отец никогда тебя там не найдет!
