Катя поспешила перевести разговор и иное русло.
– Вы бывали здесь раньше?
– Случалось. А вы?
– Я здесь впервые.
– Удивительно, ведь кафе находится рядом с вашей мастерской.
– У меня нет привычки обедать в кафе.
– Почему? – Катя не ответила и Максим продолжил. – Потому что в подобных заведениях обычно полно людей и это не дает вам расслабиться?
Катя вспыхнула. Неужели такие качества как нерешительность, боязнь многолюдных мест, которые она так тщательно скрывала, на самом деле видны невооруженным глазом?
– Вы проницательны, Максим. – У Кати едва хватило выдержки, чтобы произнести эту фразу твердым, холодным тоном.
– Это все жизненный опыт.
«Видимо, у тебя было много женщин, раз ты все о них знаешь». – С сарказмом подумала Катя. Она вдруг нашла объяснение всему происходящему: Максим устал от эффектных, гламурных барышень, поэтому решил переключиться на что-то более противоположное, например, на такую, как она. «Сейчас его привлекает новизна, – размышляла девушка, – но пройдет время и он потеряет интерес к такой, как я. Не думаю, что он долго продержится».
Наконец, официант принес заказ и, пожелав приятного аппетита, удалился.
– А вы не из тех, кто сидит на диете, – улыбнулся Максим, наблюдая, как Катя лакомится пирожным.
– Я не нуждаюсь в диетах! – С вызовом ответила девушка.
– Да, вы и без нее стройны, как русская березка.
Катя едва не поперхнулась. Она не могла понять, шутит ли молодой человек или говорит серьезно. Но в присутствии ноток иронии в его голосе девушка точно не сомневалась.
– Давайте поговорим о вас. – Осмелела Катя. – Где вы заработали… этот ужасный шрам? Позвольте заметить, он вас ничуть не красит…
Катя осеклась, поняв, что перегнула палку, но поезд уже ушел…
– Наверное, вы хотели оскорбить меня. – Сказал Максим после недолгого молчания. – Но вам это не удалось.
– Прошу прощения, – с искренним раскаянием пробормотала Катя. – Вы… разозлили меня.
– Вы предложили поговорить обо мне. Я готов удовлетворить ваше любопытство.
– Мне интересны судьбы других людей.
– Это от того, что ваша жизнь… немного скучна?
– В настоящий момент речь идет о вас, а не обо мне.
– Насколько я понял, вас интересуют обстоятельства, при которых я получил шрам? Чтобы вас не мучили угрызения совести, скажу: те, кто впервые видят этот шрам, только и ищут удобного момента, чтобы спросить о том, откуда он взялся.
– Если вам неприятна эта тема, мы можем поговорить о чем-нибудь другом. – Проявила великодушие Катя. Но любопытство так и жгло ее.
– И все же я расскажу.
Мужчина глотнул кофе, поставил локти на стол и, глядя исподлобья куда-то в сторону, произнес:
– Я рос и учился здесь, но вскоре уехал в другой город, что за несколько сот километров отсюда. Думал попытать счастье в крупном городе. – Максим усмехнулся.
– Подобные мысли свойственны многим. – Заметила Катя.
– В то время я был слишком молод, чтобы задумываться над тем, что такое счастье. Мне казалось, что человек может быть счастлив только в большом городе.
– Распространенное заблуждение, – Прокомментировала девушка с ехидной улыбкой. – А я-то уж решила, что вы не такой, как все.
– Кем только я не работал, – игнорируя ехидные слова Кати, продолжил Максим. – А вскоре устроился в пожарную часть.
– Так, значит, ваш шрам…
– Мой шрам можно назвать производственной травмой, только и всего. – Развел руками Максим. – Пожар, старый деревянный дом, балка обрушившаяся прямо на меня… Гвоздь, что торчал из балки, оцарапал лицо и теперь вы видите то, что вы видите…
