– Да пошла ты, – уже беззлобно отмахнулся Валерка и спросил: – К ужину-то вернёшься?
– Даже не знаю, – руки Полины скользнули к его паху, а в зеркале отразилась её лукавая улыбка.
– Перестань кривляться. Хотела идти – иди.
– Ладно, – Полина насупилась и, выпустив его из объятий, сухо чмокнула в щёку. – До вечера.
«То ластится, то кусается. Как кошка! Ей-богу!» – Валерка смотрел на своё отражение, потихоньку приходя в себя после стычки. Раздражение ещё гуляло в крови, ища выход, поэтому он, не раздумывая, направился к делиркому и загрузился в сеть. Дел в игре скопилось прилично. Всего-то день не заходил, а тут уже два задания красным горят.
«Что ж, всё по порядку», – Валерка открыл первый покрасневший квест и с удовольствием отметил, что тот включает в себя геноцид агрессивных амакойдов. Вот уж на ком можно вволю сорвать злость. Рыбонойды во всём своём многообразии видов и форм в общей своей массе походили на изголодавшихся акул-людоедов. Непредсказуемые, опасные и жуткие.
Проверив инвентарь, Валерка отправил своего персонажа самым коротким маршрутом к заветной отметке на карте. Телепорт. Спуск. И вот она – подземная река во всей своей красе. Сумеречный режим визора синим цветом раскрасил каменные своды, которые отражались в спокойной и гладкой, как чёрное зеркало, воде. Зрелище, с одной стороны, захватывающее, а с другой – пугающее.
Сканер алел отметками агрессивных существ на протяжении всего участка реки, что он сумел охватить. Потратив время на подбор оптимальных умений в раскладе, Валерка начал планомерно гасить красные точки. Время полетело на сверхзвуковых скоростях. Моргнуть не успел, как полоса в правом углу экрана угрожающе побелела, и включился обратный отсчёт принудительного отключения. Торопливо вернув персонажа в личные апартаменты, Валерка активировал выход из игры, но не успел.
«Не хватало ещё штраф словить», – пронеслось в голове, когда знакомый интерфейс свернулся в трей, а вместо него открылось окно с предупреждением. Кликнув указателем мыши по активной кнопке «ок», что значило «понял, дяденька, больше не буду», Валерка ещё минуту наблюдал за тем, как в развернувшемся обратно окне проигрывался ролик выгрузки в параллель. Ничего особенного, если не считать вечно пугающих лиц с тёмной стороны. Они выскакивали настолько внезапно, что любой игрок непроизвольно вздрагивал.
Потянувшись всем телом в кресле делиркома, Валерка зевнул и с неохотой встал. Голова закружилась, колени задрожали, и в мышцах появилась какая-то вязкая слабость. Такое и раньше случалось, когда сеансы игры шли один за другим с минимальным перерывом. Но сегодня это был лишь первый забег. Зато какой… Облокотившись на кресло, Валерка глянул на цифры в углу монитора: «Шесть часов прошло? Не слабо. Как корова языком слизала».
Походкой больного старика он вошёл в кухню и щёлкнул кнопкой электрического чайника. Желудок протяжно заурчал, требуя напихать в него какой-нибудь еды. В голове всё ещё плескался океан. Чайник закипел. Валерка заварил себе кофе, попутно набирая знакомый номер в смартфоне.
– Здравствуйте, я хочу заказать пиццу с ветчиной и грибами. Нет, напитков не надо. Что? Эмм. Давайте десять крылышек. Спасибо!
Пиццерия находилась в соседнем доме, и обычно с момента звонка до появления курьера проходило минут двадцать, которые сегодня Валерка провёл в голодном предвкушении. Только разве что слюной на пол не капал. Звонок домофона и двухминутное ожидание показались ему нестерпимо долгими. Но спустя каких-то полчаса Валерка лежал на кровати, закинув руки за голову, и чувствовал себя превосходно. Сладкий послеобеденный сон уже затягивал в свои объятья, когда так некстати стали приходить мысли о Полине.
