Если это была попытка избежать встречи со мной, то она удалась.
Аптечка так и осталась лежать на моем подоконнике, красным крестом захлопнутой крышки.
- Ты же вчера хотел купить зимние ботинки, - напомнила мне дочка, наблюдая за тем, как я неуклюже пытался удержать равновесие на скользком льду замерзшей за ночь лужи.
- Хотел. Но не вышло.
- А аптечку ты с собой взял, чтобы, когда упадешь, сразу лечиться? – ехидно вопросила Катя, сдержанно веселясь над неравной борьбой между мной и коркой льда под подошвой скользких туфель.
- Это аптечка Софии. Она вчера вечером перевязала мне руку и случайно оставила её.
- Аа, - протянула дочка, слегка нахмурившись. – Ты в школу-то успеешь меня увезти?
- Успею, - вырвалось из груди за секунду до падения и жесткого удара о холодную землю.
Аптечка повисла на вытянутой руке, но осталась невредимой.
- Купи уже себе ботинки, пап, - нависла надо мной Катя, выхватив из рук спасительный чемоданчик. – А-то как маленький.
- После работы куплю, - пообещал ей, глядя в пасмурное небо, грозившееся взорваться новым приступом снегопада.
Как и обещал, после работы заехал в торговый центр. Попытка купить зимние ботинки под номером… надеюсь, последняя.
За секунду до выхода из машины, подхватил аптечку и не спеша направился ко входу в торговый центр. Крупные хлопья снега уже вполне по-зимнему покрывали землю. Долго смотреть прямо перед собой оказалось весьма проблематично из-за порывов холодного ветра, что грубыми оплеухами бил по лицу и забирался под одежду ледяными щупальцами.
Снова вечерняя суета. Стеклянные офисы взорвались и выпустили на улицы слишком много людей, которых не удержали в стенах зданий или коконах машин даже погодные условия.
Итак, зимние ботинки и аптечка. Сначала аптечка. Меньше всего мне хочется таскаться с ней по всему ТЦ, словно в ожидании смельчака, который сможет оказать мне помощь. Она нужна мне меньше всего.
Цветочный магазинчик, за витриной которого почти ничего не видно из-за обилия цветов, был еще открыт. Оно и к лучшему: не придется вылавливать Софию у подъезда или на площадке у дома, чтобы отдать ей этот чертов кейс, который уже оттянул мне руку и сжег кончики пальцев своим существованием. Хожу с ним весь день как с писаной торбой.
Тихий звон колокольчиков над входной дверью оповестил о новом посетителе. Запах цветов наполнил нос и вязкой субстанцией прилип к языку, то ли горечью, то ли приторностью.
Обвёл взглядом букеты, не задерживаясь ни на одном из них, пока не встретился с глазами цвета охры, что смотрели на меня несколько равнодушно и отстраненно.
- Ты вчера оставила, - разбавил я затянувшееся молчание и прошел к прилавку, положив на него аптечку.
- Спасибо, - сухо ответила София и спрятала его вниз. Снова подцепила кончиками пальцев тонкий стебель какого-то цветка и пристально вгляделась в его соцветие.
Что ж, всё прошло даже лучше, чем я себе придумал. Никаких вопросов, никаких разговоров и рыхлых извинений. Коротко и по делу.
- О! – донесся возглас со стороны холодильника, заставивший вздрогнуть меня и руку с тонким стеблем в ней. – Добрых вечеров, Павел Романович!
- Жильцова?! – нахмурился я, не веря своим глазам, наблюдая за тем, как в поле зрения появилась тощая фигурка девушки. – А здесь ты что забыла?
- Работаю, - тонкая бровь появилась на мгновение над черной оправой очков. – Не видите – на мне фартук и даже перчатки?
