- Да, Кать, - отошел в сторону, чтобы не мешать даме с тележкой проехать мимо.
- Пап, ты где? – спросила дочка с нотками волнения в голосе.
- Я в супермаркете. Скоро буду дома. Что-то случилось?
На этом вопросе София обеспокоено посмотрела мне в лицо, отвлекшись от разглядывания полок.
- Ничего. Просто Мультик скоро захочет в туалет, а я боюсь идти с ним одна на улицу. Там снег, холодно… И еще ветер этот…
- Хорошо. Минут через двадцать приеду и схожу с ним на улицу.
- Ты всё ещё в супермаркете?
- Да.
- А купи мне мороженое.
Прикрыл на мгновение глаза и, сдержано выдохнув, спросил:
- Какое?
- Большое, - нашлась Катя с ответом. – Ты же тоже захочешь.
- Ладно, куплю. Еще что-нибудь купить?
- Нет. Лучше приезжай быстрее, пока Мультик не обкакался.
- Хорошо. Скоро буду, - ответил ей и сбросил вызов.
Вернул телефон в карман брюк и, подняв взгляд, встретился с глазами цвета теплой карамели.
- Что-то случилось? – спросила София с ноткой волнения в тихом голосе.
Дернул плечом и поднял руку, прочесав несуществующую бороду.
- Мне нужно купить мороженое и ехать домой, пока не обосрался пёс.
- О, - только и смогла выдавить из себя девушка, прежде чем её глаз коснулась лёгкая улыбка. – Ну, это мы быстро. Мороженое, говоришь?
- Угу, - ответил ей, ища глазами что-то похожее на холодильник.
- Идём, - сказала София и неожиданно вложила свою руку мне в ладонь. Мягко сжала пальцы и потянула меня между рядами.
Поворот за поворот мы оказались у морозильных ларей, наполненных всевозможными сортами мороженого в цветных упаковках и контейнерах.
- Выбирай, - предложила она, разглядывая мороженое через стекло.
Замер, в необъяснимом оцепенении глядя на её профиль. Теплая рука, которой она продолжала держать мои пальцы, слегка переплетя их, не просто грела, а жгла кожу. Но София, не замечая непрошенного телесного контакта, продолжала созерцать цветные упаковки, иногда, словно неосознанно, сильнее сжимая мои пальцы.
Что-то внутри грудной клетки, дремлющее под гнетом холодного пепла, едва заметно шевельнулось. Легкое движение, ударившее по рёбрам, парализовало.
- Выбирай, - повторила она и подняла на меня взгляд широко распахнутых глаз.
Многозначительно посмотрел на наши руки и почувствовал, как что-то внутри оборвалось, когда она высвободила свои пальцы и спрятала их в кармане пальто.
- Прости, я просто… - начала она дрожащим голосом. – Просто я привыкла так ходить по магазину с Сёмой, чтобы не потерять его. Я не специально тебя…
- Забей, - отмахнулся от неё и наклонился к ларю, из которого наугад взял четыре пачки мороженого и забросил их в корзину.
Кассы искать не пришлось: достаточно было идти на звук монотонно пищащего механизма и стараться это делать так, чтобы не было похоже, что я пытаюсь убежать.
Желание покурить и побыть одному жгло глотку. Усилием воли подавил их обоих, так как бросить Софию, не довезя до дома, было бы странно. У кассы пропустил её вперед, дождался, когда она расплатиться и наполнит пакеты, чтобы самому сделать то же самое.
У выхода из супермаркета подцепил пальцами пакеты, которые она несла, оттягивая руки.
- Мне не тяжело, - попыталась она отобрать их у меня обратно.
- Я вижу, - бросил сдержано и вышел из торгового центра через автоматические двери.
Поток теперь уже не просто холодного, а ледяного ветра швырнул в лицо мокрый, липкий снег и растрепал полы пальто.
В веренице припаркованных машин отыскал свою. Пакеты составил в багажник и устроился за рулем, краем глаза, терпеливо наблюдая за тем, как София непослушными пальцами пристегивала ремень безопасности.
