Сзади нас грохнули выстрелы, пока одиночные, но расстояние между машинами было достаточным, чтобы ни один из них не попал, и оно постепенно увеличивалось. На шоссе мы уйдем, вопросов нет, но нам надо бы всё же в Портофино, а куда мы несемся сейчас, я понятия не имел. Я уже взялся было за планшет с картой, как вдруг Николо крикнул мне что-то на итальянском, и показал вперед. На нас по шоссе навстречу катился танк. Нет, секунды через две я понял, что это никакой не танк, а самый настоящий БТР, но было уже поздно что-либо предпринимать: мы сближались просто моментально. Дальше почти одновременно случились две вещи: Николо начал тормозить, пытаясь при этом избежать заноса, БТР сместился влево, к краю дороги, и открыл огонь из спаренного пулемета на башне – мимо нас. Первая очередь оглушительно грохнула, заставив меня инстинктивно закрыть уши руками: защищаться тут как-то было бессмысленно. Второй длинной очередью стрелок накрыл так же экстренно тормозящий джип, превратив его секунд за пять в сито. Когда пулемет затих, то я обнаружил, что мы стоим бортом метрах в двадцати перед БТРом, а расстрелянный джип метрах в пятидесяти за нами. Открыл дверь, оставил бесполезный в этой ситуации автомат в машине и вышел на шоссе, внезапно ставшее таким тихим. Слышно было как пощелкивает, остывая, мотор нашего БМВ. В БТРе распахнулся задний люк, из него выпрыгнуло четыре бойца в форме, бронежилетах и с автоматами в руках. Я поднял руки, выражая решительный отказ сопротивляться, один из выпрыгнувших что-то крикнул остальным бойцам, и подошел ближе, сняв шлем. Я узнал его почти сразу – это был один из офицеров охраны базы Сиены – туда я сделал уже несколько рейсов, почти каждый раз пересекаясь с ним по долгу работы, а один раз мы даже шли обратно в одном конвое. Я так и не знал, как его зовут, потому просто подошел, и пожал протянутую мне руку.
–
Спасибо. Очень вовремя. Но как?
–
Да, судя по всему вовремя. Всё просто – мы тут патрулировали на маленькой машинке, скоро конвой готовим, решили местность проверить. Этих, – он махнул рукой в сторону джипа, – увидели издали, а они нас не заметили – слишком были увлечены установкой своего кемпера посередине выезда. Нам сразу стало понятно, что ребята ждут кого-то, решили немного постоять в тени подальше, понаблюдать в бинокль. Решили даже сначала что они на нас засаду готовят, но как-то странно они место для этого выбрали. Подогнали броню незаметно – он махнул рукой в сторону БТР. – Скоро вас увидели, я машину вашу вспомнил по конвоям, ну и тут вы навстречу понеслись, нам осталось только выехать на дорогу.
–
Вот и не верь в судьбу после этого. Мы тут ехали час или максимум два назад, было все чисто.
–
Да, они примерно как минут сорок назад нарисовались.
–
И что, вот так сразу из пулемета? Даже по сути не разобравшись?
–
А как ещё? – спросил он, глянув мне в глаза. – Ты не обижайся, но если бы я твою машину не опознал, то расстреляли бы и ее. А потом бы уже разбирались. Такие сейчас времена и такие у нас приказы. Все, кто не наши – чужие. Я столько ребят потерял, что теперь людей скорее сдерживать приходится.
Офицер приказал бойцам проверить джип, а сам опять повернулся к нам.
–
Вы в Центр?
–
Секретная информация. – улыбнулся я. – Вы же понимаете. А если было бы да, то что?
–
То тогда я попросил бы закинуть вашей армии два письма, не очень важные, но все же. Думал сам завезти, но если можно два часа дороги сэкономить…
