На музыкантов не обращали внимания. Они видели это – играли без энтузиазма, по обязанности, с большими перерывами.
Нам принесли селёдку, порезанную на ломтики и присыпанную кругляшами лука, бифштекс с жареной картошкой и яйцом, консервированным горошком, коньяк в графинчике.
– Здесь ровно триста? – спросил Виктор, наливая мне.
– Будем надеяться.
– За удачные дни, – он поднял рюмку.
Вкусовые качества селёдки соответствовали её аппетитному виду. Она была нежной – ломтики таяли во рту.
– Предупредим музыкантов? – предложил я.
– Насчёт чего?
– Что мы поселились в гостиницу.
– Сами догадаются.
Вкусовые качества бифштекса, яйца и картошки тоже соответствовали их аппетитному виду.
– Послушайте, – сказал сосед по столику слева от меня, седой мужчина в свитере. – Вы, я вижу, приезжие?
– Да, – кивнул Виктор.
– Работу ищете?
– Мы в командировке.
– А в какую организацию?
– В магазин.
– Понятно, – кинул он и задумался.
– Не скажете, – я обратился к нему, – карьер в Мирном – единственное место, где добывают алмазы?
– Зачем тебе?
– Интересно.
– Разбогатеть хочешь? – он снисходительно посмотрел на меня.
– Не хочу я ничего!
– Проблема не найти, а продать. Кому ты продашь?
– Здесь они не найдут, – вдруг сказал другой сосед.
– А ты откуда знаешь? – седой с интересом посмотрел на него.
– Знаю.
– Знает он!
– Я, между прочим, пятый год буровиком!
– Ну и много в Мирном добывают? – спросил я.
– Тебе никто не скажет, – седой задумчиво отрицательно покачал головой. – Сколько породы перевезено, это можно узнать – в том же гараже. А так никто тебе не скажет.
– Не знаю я. А ты сам-то знаешь?!
Далее их разговор принял специальный характер, – я перестал понимать их. Седой сказал буровику: «Ты там работал. А я это предприятие построил». Это была одна из немногих фраз, которую я понял. Они задавали друг другу вопросы, уточняли, соглашались. Наконец выяснив всё, удовлетворённо замолчали.
– Не пойму никак, – седой опять обратился к нам, – зачем вы в магазин приехали?!
– По предторговому ремонту, – разъяснил Виктор. – На телевизионном заводе работаем.
– Телемастера? – удивился он. – Знаете что, – его лицо приняло деловое выражение, – я знаю посёлок, где у многих сломаны телевизоры. Вот куда вам нужно. Заработаете.
– А что за посёлок? – спросил я.
Он назвал и объяснил, как проехать.
Зал незаметно пустел. Музыканты уже не играли. Расплатившись, ушёл седой мужчина. Затем ушёл его оппонент, буровик с пятилетним стажем. После него осталась незаконченная бутылка шампанского.
– Может того? – предложил Виктор. – Всё равно пропадёт.
Он налил шампанское в фужеры.
– Поедем в посёлок? – спросил я.
– Слушай ты его больше. Да и как ты себе это представляешь? Пойдёшь по посёлку, будешь спрашивать? Я вон тогда был в Оренбурге. Нет – в Уральске. Или в Оренбурге? – он задумался. – В общем, я где-то был и поверил одному мужику, – говорил то же самое. Я два часа добирался на автобусе! Ну, думаю, сейчас нарасхват пойду. Зашёл в продуктовый магазин и начал предлагать свои услуги. И никто не согласился. Смотрели, как на афериста!
Смакуя шампанское, Виктор вдруг допил его глотком:
– Я сейчас приду, – он поднялся со стула и пошёл в коридор. Я проводил его взглядом. И вдруг увидел, что к столику возвращается наш сосед, буровик с пятилетним стажем, у которого мы выпили шампанское!
«Так он чего, не ушёл, что ли?» – подумал я.
Виктор стоял у двери в коридор, смотрел на меня и улыбался.
