– Мы с Уильямом уедем! – твердо заявила я. – Мы не станем подвергать вас опасности! – я нарочно опустила глаза, чтобы не видеть виноватые взгляды Бакеров. Они молчали, не отговаривали, словно ждали эти заветные слова.
Мы с Уильямом оба это хорошо понимали. И Амалия с Оливером не должны разрываться между сыновьями: одному категорически запрещать видеться с кошкой, а второму можно привести ее в дом.
– Мелани, Уильям… – попыталась подобрать слова Амалия.
– Мы уже всё решили, – обняв меня, произнес Уильям, словно мы с ним заранее об этом договорились.
Отпустив шею Дерега, Линда подошла к Уильяму и, глядя в его глаза, тоскливо заскулила. Уильям молча покачал головой. Несложно было понять, что Линда мысленно просила его остаться жить с ними, но Уильям дал ей не тот ответ, который она хотела услышать.
Резко сорвавшись с места, Линда побежала в лес. Возможно, я ошиблась, предполагая, что она специально готовила дом к нашему переезду – она единственный член семьи Бакеров, кто не желает, чтобы мы уезжали…
Дерег подпрыгнул и, в воздухе перевоплотившись обратно в человека, растер укусы Линды и с невозмутимым видом посмотрел на нас с Уильямом:
– Я так понимаю, проблема решена? – вот за что его можно уважать, так это за правду. – Уильям и Мелани скоро свалят из нашего дома, и все смогут вздохнуть спокойно. Может, уже займемся ужином?
Он взглянул на Амалию и Оливера и вальяжной походкой пошел в дом.
– Да, скоро гости придут! – делая вид, что всё в порядке, Уильям взял меня за руку, и мы отправились в дом.
Настроение было хуже некуда. Я неохотно накрывала на стол. Уильям разделывал индейку, которую должна была готовить Линда. Амалия помогала мне сервировать стол. Оливер сидел на диване, уткнувшись в телевизор. Было понятно, что он только делает вид, что вникает в новости: его взгляд хоть и был направлен в телик, но он точно смотрел куда-то сквозь него, о чем-то размышляя. Дерег не высовывался из своей комнаты, в которой громко играла музыка. Испортил всем настроение, зато сам отрывался! Вот молодец!
Молчание длилось почти целый час. И этот час тянулся как целая вечность.
* * *
– О, выпустила пар! – с невозмутимым видом проговорил Оливер.
Я оглянулась на дверь и увидела Линду.
– Да, мне было необходимо прошвырнуться! Давай я сама!
Она подошла к Уильяму, который отчаянно боролся с тушкой индейки, быстренько накидала на нее приправ, обмазала заранее приготовленным соусом и закинула в духовку. Затем поднялась в свою комнату и через пять минут спустила вниз в коротеньком белом платье с глубоким декольте и на ходу поправила каре.
– Может, сядем за стол? Или приступим к ужину ночью? – не дожидаясь прихода гостей, Линда уселась за стол и, демонстрируя свое отвратительное настроение, неуклюже накидала салат в свою тарелку. Мы с Уильямом, Оливером и Амалией тоже сели за «праздничный» стол.
Уильям неохотно ковырял вилкой овощи. Амалия пыталась говорить на разные темы, а я уже подумывала – стоит ли вообще объявлять сегодня о нашей помолвке в такой напряженной обстановке?
Одновременно раздался звонок духовой плиты, предупреждающий о готовности индейки, и звонок в дверь.
– О, а вот и первые гости! – Линда натянуто улыбнулась и пошла открывать.
– Надеюсь, навигатор меня правильно привел? – послышался скромный голос Бри.
– А вы, я так понимаю, Бритни? – с улыбкой спросила Линда и отошла в сторонку, освобождая проход в дом.
