— Даже у меня нет запонок с бриллиантами, — пожаловался вдруг Корбл. — Эрре, вы шутите надо мной разве? Ваш Браун получал жалкие крохи, а после смерти господина Гё ему и вовсе платить бросили.
— Любопытно, — протянул Кристиан, полюбовался еще немного на унылую физиономию своего собеседника и неожиданно для себя предложил: — Корбл, если у вас совсем плохи дела, приходите ко мне.
— Идите к черту, — вяло отмахнулся Корбл, — мало вам того, что вы Лоттар к себе переманили?
— Переманил? — холодно переспросил Кристиан. — Насколько мне известно, ей были больше не рады в Торговом предприятии.
— Согласитесь, что наследников можно понять. Лоттар увела у них из-под носа акции банка, на которые братья Гё возлагали большие надежды.
— Девушка опасается за свою жизнь, Корбл, — буркнул Кристиан.
Корбл отвел глаза.
— Никто не ожидал, что она провернет такой финт и начнет работать на вас, — пробормотал он. — Вы были конкурентом господина Гё, и такое предательство привело его сыновей в ярость. Подлость Лоттар просто не знает пределов — ведь Абельхард вложил в нее столько сил. А эта девчонка… Она столько знает о делах предприятия. Непостижимо. Просто удар в спину. Впрочем, бродячие собаки не знают слова «благодарность».
Всю эту патетику Кристиан пропустил мимо ушей. Его интересовало совсем другое.
— Это можно как-то решить? — с нажимом спросил он. — Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из моих сотрудников пострадал. Я умею быть благодарным.
— Вы кое-чего так и не поняли в этой девице, — криво усмехнулся Корбл. — Лоттар не нуждается в помощи. Она виртуозно защищает свои интересы.
— Что ее связывает с кланом Ли? — быстро спросил Кристиан.
— А вот это выясняйте сами, мой дорогой Эрре, — злорадно отозвался Корбл. — У меня нет ни малейшего желания отвечать на ваши вопросы.
— Ты можешь мне объяснить, почему ничего не происходит?
— Кристиан, правильно ли я понимаю, что ты возмущен тем, что тебя все еще не убили? — Стефан Кох отсалютовал ему стаканом бренди.
— И к чему было разводить такой переполох?
Кристиан замолчал, слушая как часы клуба пробивают полночь. Четверг закончился.
Неизвестный отправитель дурацкой записки назначил похороны на пятницу.
— С появлением Лоттар твоя жизнь превратилась в полнейшую чехарду, — заметил Кох, на правах родственника и заместителя он любил говорить Кристиану неприятную правду в лицо. — Просто выставь ее на улицу, и все снова вернется в прежнее русло.
— Не хочу в прежнее русло, — отрезал Кристиан. — Там скучно.
— Зато теперь, когда за тобой повсюду следует этот громила, куда как весело, — скептически хмыкнул Кох.
Кристиан покосился на Ганса. В роскошном баре респектабельного клуба он действительно выглядел неуместно.
— Потому что, — весело ответил он, радуясь так, будто избежал настоящей опасности, — мы с тобой не какие-то приличные разбойники с большой дороги, а отчаянные торговцы. К опасностям привыкли с юности.
— О, я помню те времена, когда ты выдавливал мелких лавочников с площади Покоя. Сколько тебе было? Двадцать? Три покушения за полгода. Вот было времечко, — с явной ностальгией откликнулся Кох.
— Двадцать пять, — Кристиан невольно почесал бок, где красовался длинный шрам от удара ножом. — Сейчас я бы предпочел не воевать, а договариваться.
— Стареешь, — пожал плечами Кох. — А скажи мне, любимый друг, как долго ты собираешься прятаться от моей драгоценной кузины?
