В дверь постучали, голос Сари произнес:
– Ваше высочество, к вам госпожа Миллиса Лерен пожаловать изволила. Примите?
Тая глянула на зомбиков, как раз закончивших приборку в комнате, тихо скомандовала им спрятаться в шкафу и пошла открывать дверь подруге. Милли стояла, нервно теребя платок в руках и смущенно потупив голову, на щеках ее горели красные пятна.
– Что, предсвадебная паника нахлынула? – с улыбкой спросила Тая, закрывая дверь от любопытных ушек Сари, и с удивлением увидела, как Милли поспешно наколдовывает на дверь и стены какое-то заклинание.
– От подслушивания, – объяснила Милли.
– О-ооо... боюсь спросить: ты планируешь бросить моего пустоголового братца, сбежать от алтаря и тебе требуется моя помощь?
– Нет! – Милли побагровела и замялась. – Ты же знаешь, я Расса очень... очень...
– Ты влюблена в него по уши, знаю. Что дальше?
– Хотела спросить, – еле слышно пролепетала Милли и покраснела так сильно, что Тая забеспокоилась, не хватит ли ее удар.
– Спрашивай, – разрешила она.
– Я о постели.
– О какой постели и что с ней не так?
– О брачной постели... Отец не заикнулся, а мамы у меня давно уже нет...
Брови Таи уползли на лоб. В комнате повисло напряженное молчание.
«Ага, прояснение ситуации имеет место быть. Милли пришла посоветоваться, как подруга с подругой, но интересный коленкор – с чего она взяла, что незамужняя принцесса знает об отношениях мужчин и женщин больше, чем она? Я вроде как почти на два года её моложе, и у жениха моего чисто физически не было возможности меня соблазнить (увы, увы мне несчастной!) – слишком далеко от меня он в последний год находится. Скорее это я могла бы подумать, что Расс успел обольстить Милли и... хм-мм... склонить ее к греху».
Тая мысленно захихикала над попыткой воспроизвести рассуждения старичка-литератора на эту щекотливую тему, которая частенько затрагивалась в сентиментальной литературе. Взрослой женщине земного 21 века понятия «обольщения» и «плотского греха» казались допотопными и давно отжившими свой век – доведись Тае заполучить в свои ручки Кайла, то она бы расстроилась лишь в том случае, если бы не сумела его «склонить» и «обольстить».
Усилием воли сосредоточившись на смущенной ярко-пунцовой подруге, Тая задумчиво на нее уставилась, решая извечный вопрос: что делать? Уверенно врать, что ничего не знаю и не ведаю; просветить девушку, ссылаясь на медицинские книги или... Ее сомнения разрешила Милли, которая вдруг набралась храбрости, открыто посмотрела Тае в глаза и произнесла:
– Я знаю, что ты не принцесса Таяра, я окончательно поняла это, когда ты пришла спасти меня от смерти, а заодно попросила утащить для тебя зомби из сокровищницы. Ты по-настоящему взрослая, умная и многопонимающая женщина, я уверена, что об этом точно известно моему папе и целителю Теграну – они смотрят на тебя, как на равную себе, и уважают, как равного и взрослого. Ты для них не ребенок и даже не юная девушка, лично мне это совершенно очевидно.
Тая вспомнила гробовое молчание Милли перед тем, как та согласилась на операцию и с улыбкой сказала, что верит: Тая ее спасет. Значит, вот о чем тогда думала эта умненькая девчонка. Тая прищурилась, а Милли поспешно заверила:
– Я никому ничего не скажу и тебя расспрашивать ни о чем не буду – мне довольно того, что ты такая, как есть, и что ты моя лучшая подруга.
– А судьба настоящей принцессы Таяры тебя не волнует? – неприятно удивилась Тая – она не подозревала в рыжеволосой милой девочке такого цинизма.
