Этому седому «одуванчику» не хватало лишь нимба над головой. Старуха как не в чём не бывало, стояла, упирая левую руку в больную поясницу, а в правой держала маленькую садовую тяпку.
– Извините… – неуверенно только и вымолвил Макс. Его голос был так тих, что вряд ли достиг глуховатых ушей.
***
– Что ты сделал? – едва сдерживала смех Аня. – Кинул в неё?
Девушка увлечённо залечивала «боевые ранения», что украшали кисти рук её возлюбленного. Минувший день был щедр на увечья, а грязь и гнилые доски только усугубляли последствия. Пальцы пухли, мышцы простреливало пульсирующей болью, а кожа стремительно краснела.
– Ай! – одёрнул в очередной раз руку Макс, среагировав на салфетку с перекисью. – А что мне оставалось? Ай! Эта карга хотела сжечь нас! Ай!
– Да хватит дёргаться! Ты как ребёнок! Если не обработать, будет хуже. Может пойти заражение и…
– Ладно, ладно, тебе видней. Ты у нас доктор, – с иронией процедил парень.
– Ты сказал сжечь!? – короткий смешок таки сумел вырваться.
– Да, да, я знаю, что точно не видел… Но готов поклясться эта ведьма не та, за кого себя выдает! Ты веришь мне? – терял нужные слова Макс.
– Я думаю, что нам просто нужно успокоиться, – юлила девушка. – Переезд дался нелегко… Мы устали, перенервничали… Пожалуй, в таком состоянии показаться может что угодно.
– Значит, не веришь… – процедил сквозь обиду парень, одёргивая руку. – Показаться, говоришь… Что угодно!? – обиду готова была сменить ярость, но Макс вовремя остудил пыл глубоким вздохом. – Ладно, не хотел тебе говорить… Кое-что произошло… – замешкался он, выстраивая в голове правильные фразы.
– О чём ты? – неподдельный интерес кольнул Аню. – Говори как есть!
Богатая фантазия девушки готова была засыпать массой вариантов, но ей заткнули рот. Аня внимала каждому слову.
– Я был на крыше, латал кровлю. Всё было хорошо, и вдруг эта туча… Тень… Вот дерьмо! Я не знаю, как сказать! Это странно!
– Что странно? Туча? – не понимала Аня, как не старалась ухватить нить.
– Да причём тут туча! – злился он сам на себя. – Хотя да! Верно, туча… И тень от неё! В общем, ты можешь мне не верить, но стоило тени отрезать солнечный свет, как всё вокруг поменялось! С моих глаз словно слетели розовые очки. Стой! Ничего не говори! Это было нечто иное! Может послание… или предупреждение… я не знаю! Знаю только, что с этим местом что-то не так! Заросшее болото начало испускать гнилостный смрад, все краски мира стёрлись! Остался лишь чёрный и белый цвет. С чердака начал доноситься детский плач, и я почти уверен, что там кто-то был в тот момент. Я почти его разглядел… Ах да, и старуха, она пыталась поджечь траву… Клянусь тебе…
Макс встретил взгляд Ани, и желание продолжать свой рассказ отпало окончательно.
Аня же, в свою очередь, изо всех сил старалась искренне впитать услышанное. С лицом полным взаимопонимания, однако, в какой-то момент уголки губ предательски дёрнулись. Нет, она не хотела над ним смеяться. Скорей она мило сочувствовала и даже отчасти переживала за психическое здоровье своего возлюбленного.
– Мне тоже часто снятся кошмары, с тех пор как мы… – хотела было поделиться девушка.
– Да какого хрена же!? Ты меня слушаешь вообще? Какие кошмары? Это не сон был… Говорю же тебе! – вспылил Макс, подскочив с кровати, будто острое шило подстегнуло его в пятую точку.
Он нервно нарезал пару кругов по комнате, будто в поисках двери и снова сел рядом с девушкой. Тусклый жёлтый свет единственной лампочки с трудом справлялся с их спальней в добрых двадцать квадратов. Однако этого вполне хватало, дабы разглядеть в деталях лицо не на шутку обеспокоенного Макса. Он решил сменить тактику и аккуратно взял в руку девушки. Две его горячие ладони крепко пленили её кисть и поднесли к губам. Нежный поцелуй запечатлелся на её бархатистой коже.
