– Ты одна? – спросила она, подходя к столику. – Где же твой спутник?
Марта поднялась навстречу подруге. Девушки обнялись.
– Я специально пришла одна, – сказала Марта. – Ты же не дала согласие знакомиться с идеальным человеком. Вдруг бы ты не захотела? Вот я решила сначала проверить.
– Уверяю тебя: раньше я бы на это предложение и не посмотрела. Если только по твоей настоятельной рекомендации.
– Это как раз тот случай.
– Тогда расскажи мне об этом человеке.
– Это довольно сложно. Даже не знаю, с чего начать. Честно говоря, впервые в жизни делаю такое предложение. Лучше ты будешь задавать вопросы, а я отвечать.
Кристина была удивлена таким оборотом дела. Разговор казался ей по меньшей мере странным.
– Давай начнем с самого начала, как знакомятся люди. Как его зовут?
Марта смущенно заулыбалась:
– Это идеальный человек. А имя может не понравиться. Как ты захочешь, так его и будут звать.
Кристина отшатнулась от подруги:
– Ты что же? Решила свести меня с мальчиком по вызову?
– Нет, нет, это не то, что ты думаешь, – стала отрицать Марта. – Хотя, конечно, звучит похоже.
– Так он не мальчик по вызову? А кем он работает? – допытывалась Кристина.
– Дело в том, что у него нет места работы.
– Это ты называешь идеальным человеком? Альфонс какой-то!
– Что ты такая пошлая, Кристина? То мальчика по вызову приплела, то альфонса. Уверяю тебя: все абсолютно нормально. Ты же мне доверяешь?
– Доверяла до этого вечера. Так что же идеальный человек? Чем он вообще занимается? Чем он живет? Что думает?
– Он будет думать то, что тебе нужно. И делать будет то, что ты его попросишь.
– А характер-то у него есть?
– У него будет такой характер, какой ты захочешь.
– А он сам что-нибудь хочет?
– Нет.
Кристина помолчала немного. Если бы она не видела, как волнуется Марта, она бы подумала, что подруга разыгрывает ее. Случайно не первое ли апреля сегодня? Кажется, нет.
– Марта, я тебя не понимаю, – сказала Кристина. – Таких людей не бывает.
– Та права, Кристина. Это вообще не человек.
Кристина знала, что Марта работает в научно-исследовательском центре. Хоть подруга и не рассказывала, что именно там делает, но все же Кристина имела какое-то представление об этом. Научные разработки касались новейших отраслей медицины.
Кристина знала, где находится этот центр. Иногда она даже подвозила подругу туда или встречала после работы.
Трудно представить, что секретного могла разработать медицина, особенно если учесть, что все сотрудники центра подписывали договор о неразглашении. Теперь Кристина узнала больше о своей подруге.
– Мы несколько лет занимались клонированием человека. И теперь наши эксперименты подходят к концу. Нам удавалось клонировать только ткани человеческого тела, но не его самого. А недавно мы сделали это. Поистине это великое научное открытие. Дело за малым: надо последний раз все перепроверить, собрать данные о том, как клон будет вести себя в жизни. Нужно вообще выпустить его в свет. Для этой цели я и хотела бы поместить его в твоем доме, чтобы понаблюдать за ним в естественных условиях. Ты как раз говорила, что тебе нужен идеальный человек. А его нельзя назвать по-другому. Он действительно великолепен.
Марта везла подругу в центр и по пути рассказывала ей про клона. Кристина не могла поверить в то, что слышит. Все это казалось нереальным. Она цеплялась к любому слову, которое казалось подозрительным.
