Хоть на первый взгляд столбы стояли не часто, но все равно как будто выворачивали пространство, мешая ориентироваться на поле, и сбивали с толку. «Идущие» вместе с тренером пытались понять, как на этом поле сыграть в пас, используя один из сильнейших козырей, что у них был, талант Крокса. Вот только времени на это им никто не дал.
Теперь хозяева вводили мяч с осевой отметки. Крокс решил начать понадежнее и выстроил игроков широким «клином». Местные построились в две линии. В первом ряду – защитники с Дубом на позиции разводящего. Вторая линия на десятиметровой отметке – два нападающих и центровой, готовые к налому. Свисток судьи. И атакующая тройка игроков, набирая скорость, пересекли осевую и быстро оставив за спиной пустой участок поля, оказались среди столбов на половине гостей. Джавс двинулся на разводящего, пытаясь поджать противника, но тот отправил мяч направо Балбесу. К полнейшему удивлению Крокса, защитник рванул не вперед, а в сторону – строго вдоль разметки. Проехав два десятка метров, повернулся и швырнул мяч вперед. Там его принял Лентяй, начиная удачный врыв. Быстро отступившему Чарвосу удалось остановить продвижение противника, но тот моментально прямым пасом вдоль разметки передал его Чистюле и он завершая атаку, добрался до ворот. Бросок. Паук перехватил летевший в центральное кольцо спортивный снаряд, оставляя счет сухим. Разыграв мяч от своей штрафной «Идущие за дарами» были вновь остановлены в центральной зоне. После перехвата хозяева применили ту же тактику, делая ставку на резкий точный пас по прямой. В нужные моменты они, как по волшебству, получали фору. Быстрая распасовка, врыв, бросок по воротам. И вновь Паук оказывается лучше.
Крокс с горечью открыл две новости и обе плохие. Первая – вся игра хозяев поставлена на простую отлаженную и отработанную тактику. В голове появилась странная ассоциация: они словно бурильщики, спускающиеся на дно шахты, где находятся ворота под надежной защитой Паука. Передавая мяч между защитниками на поверхности, они ждали, когда на «глубине» откроется нападающий, чтобы сделать прямой дальний пас. А дальше очередной врыв и бросок по воротам. В этот раз Лентяй решил раздергать вратаря, не вышло. Паук вновь был на высоте. Раскусив план противника, перехватил мяч, летевший в двухбустовое кольцо.
Вторая, новость в том, что на роликах противника стоят спиральные ускорители. Их тактика построена на быстрых поворотах под прямым углом. Хватаясь за столб и помогая себе ускорителями, хозяева почти не теряли скорости при маневре.
Элиот выкрикнула:
– Паук – красавчик! – когда мяч оказался в ловушке и добавила тише, – блин, у них ускорители.
– Что за ускорители? – спросил Видж, не понимая напарницу.
– Заметил, как они поворачивают, а когда надо очень быстро набирают темп? Это потому, что у них на роликах установлены спиральные ускорители. – Элиот задумалась, как попроще объяснить напарнику. – Представь сложной формы плетёную косу жгутов из специального каучука. Очень сильно закрученная и собранная в спираль крепится в ролики. Почти ничего не весит, но очень помогает. И стоят очень дорого.
– Я и не знал, что такие штуки есть, – удивлено произнес Видж, быстро нашёл цепким взглядом полукруглый корпус, крепящийся к колесу с внутренней стороны. – И что мы можем?
– Играть, – просто ответила Элиот. – Заряд у них ограничен, если аккуратно играть на два периода хватает. Спираль скручивается очень долго, за перерыв точно не успеть, – и тут же, будто споря сама с собой, – но если есть запасные взведенные, могут поменять.
