– Я рада, что Вы так серьёзно подходите к защите города… – начала Аделина.
– Это моя работа, – прервал её собеседник. – Я обязан выявлять проблемы и сохранять уверенность, что жителям города ничего не грозит.
– Так Вы выявили проблему?
– Потенциальную.
– Потенциальную… – повторила Аделина. – Значит, мои девушки ничего не натворили?
– Одна из них вчера ходила по городу в весьма поздний час.
– Она нарушила правопорядок?
– Пока нет.
– То есть Вы пришли сказать, что не обнаружили нарушений? – в голосе Аделины прозвучала ирония.
– Это лишь вопрос времени, когда кто-то из этих девиц натворит что-то, – продолжал стоять на своём Фламанг.
Аделина улыбнулась, едва подняв уголки губ.
– Так чего Вы хотите от меня? – спросила она. – Закрытия мастерской?
– Конечно, нет. Продолжайте работать, никто Вам этого не запрещает. Просто берите на работу нормальных работниц.
– А что будет с теми, кого Вы считаете ненормальными?
Фламанг помедлил.
– Это уже не Ваше дело, – наконец ответил он.
– По правде говоря, у меня создалось впечатление, что это дело вообще ничьё, – Аделина заметила, что её собеседник намерен возразить, но не позволила ему это сделать. – Подождите, я не закончила. Так вот я говорила о том, что в мире есть те, кому приходится нелегко. Тем, кто попал в беду, не дают шанса. Город даже не пытается заботиться о таких людях. А они тем временем вынуждены как-то выживать. Не могут же они просто лечь на землю и умереть. Вы, к слову, не думали, что некоторые из них идут на нарушение закона именно от безысходности?
– Вы берёте на себя слишком много, – Фламанг определённо начинал злиться. Взгляд его становился всё острее. – Тем, кто сейчас в беде, нужно было раньше думать о том, что они делают. Однако они не думали. То, что они сейчас расплачиваются за прошлое, справедливо.
– А Вы знаете, кем раньше были мои девушки? – поинтересовалась Аделина.
– Знаю. Развратницами.
– Правда? А как так вышло?
– Что значит «как так вышло»? – не понял Фламанг.
– Вы хоть с одной из них говорили? – вопросом на вопрос ответила Аделина. – Перед тем, как рассуждать о справедливости, Вы выясняли, каково в действительности их прошлое?
– Я знаю достаточно, чтобы составить мнение.
– Сомневаюсь в этом.
После этих слов Аделины повисло молчание. Впрочем, оно было не менее красноречиво, нежели сказанные слова. Фламанг не спускал глаз с хозяйки ателье, та не демонстрировала ни капли страха.
– Я правильно понял, что Вы планируете продолжать делать то, что делаете? – нарушил молчание Фламанг.
– Вы всё правильно понимаете.
– Мне жаль это слышать, – в интонации не было ни капли жалости. – Ведь однажды настанет момент, когда кого-нибудь из девушек поймают за нарушением, и Вы раскаетесь во всех своих поступках.
– Звучит как угроза.
– Ну что Вы, Аделина, – чуть мягче сказал Фламанг. – Я к Вам очень добр. Пожалуй, даже слишком.
Аделина ничего не ответила.
– Я могу сделать так, что мастерская закроется прямо сейчас, – Фламанг воспользовался временной тишиной и продолжил. – Кто ищет, тот находит. Если понадобится, я и мои люди найдут, к чему придраться.
– И Вы всё ещё утверждаете, что пришли не с угрозами? – уточнила Аделина.
– Я пришёл дать Вам шанс, – Фламанг откинулся в кресле назад. – Сами же сказали, что город якобы не даёт шансов… Так вот это не так. Всё перед Вами. Однако, если Вы не прислушаетесь к моим пожеланиям и не воспользуетесь моими советами, то я не знаю, сколько ещё просуществует ваше ателье.
