Сегодня мы с тобой видим маленькую группу разведчиков из их клана. Наши волшебники уже позаботились об этом и активировали защитный энергокупол вокруг нашего лагеря. Разведчики не смогут обнаружить нас здесь.
– Но я не видел никакого купола вокруг нашего лагеря.
– Он невидим. Но для их сонаров он является существенным блоком. Нам нежелательно сейчас встречаться с ними. Наша цель – Энер-Гея. Завтра к вечеру мы уже доберёмся до города. Но сейчас я хочу тебя кое о чём попросить.
После этих слов главнокомандующий смолк. Как ни вслушивался в напряжённую тишину Женя, атлант не отводил взгляда от цепочки огней и продолжал молчать.
– Пообещай мне, Человек Солнца, – вдруг заговорил главнокомандующий, когда юноша уже потерял надежду на продолжение разговора. – Пообещай, что, когда настанет момент, ты выполнишь мой приказ без малейшего сопротивления.
– Что за приказ? Я не понимаю вас…
– Если вдруг настанет момент, когда я больше не смогу быть рядом со своими братьями и сёстрами, когда я не смогу вести их, ты должен будешь заменить меня. Повести их за собой сам.
Жене показалось, что он всё ещё спит, и сознание играет с ним злую шутку. А главнокомандующий тем временем продолжал:
– Настроения в моём народе неоднозначные. Есть братья, которые не верят в благой итог для всех и поэтому утрачивают силу Духа. Другие уверенно хранят внутренний свет. Первых – единицы. Но невозможно предугадать, в какой момент кто-то из них разожжёт искру будущей беды. Ты сам видел, как это бывает. Совсем недавно только благодаря тебе удалось потушить пламя большого пожара. Если в следующий раз оно возникнет вновь, я хочу быть уверен, что смогу на тебя положиться.
Женя отрицательно закачал головой, а затем и вовсе рассмеялся:
– Вы шутите?
Однако лицо главнокомандующего выражало абсолютную серьёзность.
– Послушайте, – залепетал Женя. – Я всего лишь обычный школьник. Я ничего толком не умею. Как я могу вести за собой тех, кого толком не знаю, туда, куда не знаю, с неясной мне целью? Это же безумие!
– Я видел твой Потенциал. Ты его уже нащупал. Ты и сам это чувствуешь. В тебе живёт лидер и защитник. Ты справишься, если будешь больше верить в себя и вспоминать наказ старейшины.
– Легко сказать «больше верить в себя»! Я вот только сегодня ночью, буквально несколько часов назад понял, куда расходовал свою энергию все эти годы. Я убедил остальных двигаться всем вместе вперёд только потому, что в ту минуту почувствовал прилив сил и вдохновения. Но я не могу ручаться, что смогу делать так всегда. Я понятия не имею, как буду чувствовать себя через час, день или неделю.
– Тебе не нужно ничего знать. Твой Дух, твой Потенциал сам тебя поведёт. Просто доверься Знанию внутри себя. Дай ему раскрыться.
– Я стараюсь! Но это не так просто. Я чувствую, что мне нужно время. А если сейчас на меня упадёт такая обязанность, я просто утону в происходящем и в своих эмоциях.
Женя от бессилия развел руками. У него закончились внятные доводы.
– Да уж… – только и смог сказать он. – Приплыли!
И затем сам же призадумался над сказанным.
– Слушайте… А почему бы нам и правда просто не уплыть на кораблях? На другие острова и континенты. Почему?
Воин по-прежнему удерживал взгляд на далёких тревожных огоньках.
– У нас нет того количества кораблей, которое позволит вывести всех. Но это не главная причина. Старейшина оставил наказ о том, что нужно рыть проход именно в Западных Святых Пещерах. Он заглядывал в будущее. Он видел, что именно это поможет нам спастись. Но…
