Махнул корочкой в холле гостиницы «РОССИЯ», прошёл стойку, повернул в служебный коридор. Комната без таблички, здесь отдел охраны, её начальника Варфоломей знал в лицо. Знакомы с тех времён, когда их третий отдел второго управления работал в полную силу.
– Привет, Витёк!
– Здорово Миша.
– Какими судьбами в наших краях?
– Занесло по делам.
– Ты работаешь?
– Работаю, он раскрыл свою лицензию, Михаил долго изучал.
– Хм, надо же, я то думал вас всех, по райотделам разнесли.
– Разнеслии…
Пропел он.
– Только мент из меня хреновый получился, ушёл от них.
– А к нам зачем, пообедать на казённые деньги?
Он улыбнулся, Варфоломей тоже. Его прошлая работа включала обеды и ужины в ресторанах интуриста, эти затраты компенсировали выписывая «командировочные».
– У меня своих хватает.
– Деловой, судя по одёжке деньжата есть. А сюда на ужин лучше не светиться, сам знаешь что за публика. Твоя напарница, помню красивая девка, она-то где?
– Перевели в МИД.
– Медовая ловушка?
Михаил вальяжно покачивался на кресле, подмигнул
– Я и так тебе много сказал.
– Тогда «ближе к телу» – чего пришёл?
– Спрошу про одного постояльца.
– Кто он?
– Понятия не имею, но ты возможно знаешь.
– Опиши хотя бы.
– Неделю назад у вас во дворе жмура нашли.
Михаил выпрямился:
– Где нашли?
Варфоломей подошёл к окну, выходящему во двор, откинул штору, поманил Михаила.
– Вон там, за теми ёлками, Миша.
Михаил продолжал молчать, потёр нос.
– А ты, смотрю по-прежнему… слишком много знаешь. Как в старые добрые времена.
– Теперь доброты этой не меньше. Мне от тебя только его имя нужно.
Михаил потряс головой:
– Это уже слишком много, у меня тоже свои служебные секреты. Если короче, хрен его знает! Спустимся, журнал откроем.
Варфоломей поглядел вниз , на тротуар, на стоянку машин.
– Из вестибюля проход во двор свободный?
– Для кого как. Постоянным жильцам разрешаем машины ставить… Не всем, некоторым.
– Выйдем?
– Пошли.
Они надели шапки, вышли во двор, прошли по тропке, через запорошенные кусты к ёлкам.
– Вот тут он привалился.
Варфоломей задрал голову, оглядел вершины деревьев. Там, где кроны заканчивались, немного правее, сквозь ветки виднелись несколько окон отеля.
– По правилам ты должен опросить всех, кто жил вон в тех номерах, с видом на эту полянку.
– Да? По правилам? А на следующий день я бы отправился вслед за ним. Простите покорно, своя шкура дороже.
Мрачно сказал Михаил.
– Что у него при себе было?
– Откуда я знаю. Прибежала кастелянша, говорит, там пьяный валяется. Я посмотрел – труп. Ну и зачистили.
– Ты чистил?
– Вить, спустись с небес. У нас на пятом живут люди, которые всё знают и всё сделают. Я пахану говорю – чего это там за кустами оставили? А он – это не наш, отстегнёшь уберём. Через час всё стало чисто.
Потряс головой, как будто оправдывался.
–А менты? Что менты, они сами бы сюда не сунулись.
– Где он жил?
– В люксе, за месяц вперёд оплачено, там никого нет сейчас.
– Покажешь?
Михаил позвонил, пришла девушка.
– Мила, покажи товарищу люкс, хочет посмотреть.
– Он ещё занят.
– Ты покажи, я знаю, что у нас занято, а что свободно.
Сказал Михаил таким голосом, что девушка сразу стала вежливой.
– Схожу за ключами, Михал Александрыч, одну минуточку.
– Привыкли важней господ быть.
Проворчал Михаил.
В номере, на удивление свежий ремонт в салатовых тонах, никакого затхлого запаха как в коридоре. Красивое кресло в гостиной и кровать с балдахином в спальне. Варфоломей кивнул девушке с ключами:
