Игра с магом тьмы - страница 22

– Но почему во дворец? Он же не принц, – дрожа спросила Рай, все еще пытаясь изменить цвет платья.

– Он приближенный к королю и его семье, – ничуть не удивляясь вопросам, отвечал лакей.

– Там будет королевская семья? – с замиранием сердца произнесла Рай.

– Да и все приближенные к королю, – остановился у закрытых дверей лакей. – Вы не хотите ничего поменять?

Рай закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. Представила розовый цвет пионов, щелкнула пальцами. Открыв глаза, она посмотрела на платье. Оно предательски оставалось черным.

– Я не могу, – шепнула она лакею.

Пожав плечами, лакей распахнул перед ней двери.

– Леди Рай Никонс, – объявил он стоящим в комнате гостям.

Рай, забывая, как дышать, выпрямила спину и в полной тишине прошла в небольшую комнату. В воздухе клубился дым от сигар, мужчины стояли кругом отдельно от леди. Женщины разбились на небольшие группки. Все разом замолчали, окидывая взглядом девушку. Рай хотелось сжаться, обнять себя за плечи и сбежать. Но она стояла посреди комнаты не в силах пошевелиться.

– У вас траур? – спросил ее круглый мужчина, сложив на животе руки. – Позвольте представиться Гейр Монклер, ректор Академии Семи Ветров, маг двух стихий, – зачитал он свои регалии.

– Да, траур по моей свободе, – вспомнив себя и лорда Деймонда прошлым вечером, ответила Рай, склонив почтительно голову. Она не знала, как себя вести с этими людьми.

– Что у вас на шее? – хихикнула одна из леди.

– Украшение, что подарил мне мой жених, – беря себя в руки, ответила Рай.

Рай окинула присутствующих гордым взглядом, увидела и декана Академии Семи Ветров и главного стража Раун-силь. Она прошла к столику с бокалами, наполненными вином. Выбрав самое красное, она опрокинула содержимое, осушая бокал. Сморщилась от вкуса. По телу разливалось тепло. Стало легче дышать.

Рай осмотрелась. Большие окна, от пола до потолка, закрывали золотистые тяжелые шторы. Мебель из красного дерева контрастировала со светлыми стенами. Сверху свисала люстра из множества горящих волшебных свечей. Рай залюбовалась волшебным перламутровым огнем, играющем на фитиле свечей. Вздохнув, что такие люстры себе позволить она, наверное, никогда не сможет, Рай потянулась к следующему бокалу, выбирая уже самое светлое вино. Распахнулись другие двери, тот же лакей объявил:

– Можете проходить к столу.

Рай замерла, не зная правил приличия. Быстро осушив очередной бокал, она пристроилась в конце, разбившихся по парам мужчин и женщин, подглядывая за ними. Процессия двигалась медленно, каждый подходил к королевской чете, женщины делали реверанс, мужчины склоняли головы, они выражали признательность быть приглашенными на вечер и отходили к столу, становясь за спинки стульев.

Король был молод, Рай смотрела на мужчину, что держал под руку беременную жену и не могла отвести взгляда. Точеное, словно из камня, лицо с идеальными пропорциями. Золотистые волосы струились локонами по широким плечам. На нем был белоснежный камзол с золотой вышивкой. Королева тоже была облачена в белоснежное платье, подчеркивающее живот, подол платья был вышит золотистыми цветами. Рядом с королевой стояла девочка девяти лет, принцесса Николь. Она стояла с серьезным выражением лица, будто давно уже стала королевой. По правую руку короля возвышался, неизменно облаченный во все черное, лорд Деймонд Тогнан со скучающим выражением лица. Заметив Рай, скука слетела с его лица. Рай мысленно улыбнулась, план мог сработать.