Игра с магом тьмы - страница 23

Процессия продвигалась. Перед Рай становилось все меньше людей. Чем меньше времени оставалось, тем сильнее накатывала паника, разгорячая мозг. Рай явилась на ужин к королю в траурном платье, в ожерелье из синяков. Одна. О чем она только думала? Даже месть лорду Деймонду того не стоила.

Последняя пара перед ней поклонилась, сказала пару слов и дождавшись ответного кивка короля, отошла к столу. Рай сделала шаг вперед и присела в реверансе, радуясь, что платье хотя бы скроет ее неуклюжесть.

– Я счастлива присутствовать на этом ужине, – повторила она одни из слов какой-то пары до этого.

Король подал знак, чтобы девушка поднялась. Рай встала, держась влажными ладонями за атлас платья. Окинув взглядом девушку, король едва уловимо улыбнулся. Рай растерялась, переводя взгляд на лорда Деймонда. Вокруг его ног клубилась тьма, а в черных глазах, казалось, горел огонь. Рай вздрогнула, это не укрылось от внимательного взгляда королевы.

– Приятно познакомиться, Рай, – произнесла она. – Надеюсь, ты не против, если я буду называть тебя Рай. Ты почти член нашей семьи, – улыбнулась она.

– Не против, – сдерживая дрожь, отозвалась Рай.

– Прошу, присаживайтесь, – произнес золотой король Дес Сильвер Горденсан.

Лорд Даймонд неожиданно подцепил Рай под руку и повел к столу. Рай не верила, что это происходит с ней. Дрожь выдавала страх. Она пыталась не дрожать, но от этого тряслась еще сильнее. Маг тьмы отодвинул стул, кивая Рай. Королевская чета уже сидела за столом, остальные гремели стульями, усаживаясь. Рай присела на край стула. Лорд Деймонд с силой подвинул стул к столу.

Король и королева сидели во главе стола. По правую руку от короля располагался лорд Деймонд, рядом с ним, уткнувши взгляд в тарелку, сидела Рай. Напротив нее Николь. Николь заинтересовано посмотрела на Рай. Рай заметила взгляд и приветливо улыбнулась принцессе. Та сморщилась и отвернулась.

Слуги расставляли блюда перед гостями. Рай подглядывала за остальными и следовала их примеру. Она расстелила салфетку у себя на коленях. Взяла в руки вилку и нож и уставилась на кусок мяса и непонятное оранжевое пюре. Есть совершенно не хотелось, приборы в руках позвякивали о тарелку. Она отодвинула руки. Лорд Деймонд положил горячую ладонь на сжатый кулак с вилкой, достал из ее руки прибор и всунул бокал с шоколадным напитком. Рай взглянула из-под ресниц, все, в полной тишине, наблюдали за ней и магом.

Сглотнув, она поднесла бокал к лицу, понюхала. Запах алкоголя вдарил в голову, кашлянув, она отстранила бокал и взглянула на лорда Деймонда.

– Как хочешь, – произнес он, забирая бокал.

Гости застучали приборами о тарелки. Рай не могла понять, почему так неприлично громко едят великосветские гости. Они непринужденно общались, обсуждали погоду, положение дел в стране, магию и прорывы тварей. Лорд Деймонд, откинувшись на спинку стула, молча пил из бокала, что предлагал Рай.

– Вам не нравятся наши блюда? – спросил король у Рай.

Та пропустила вторую смену блюд, зажав приборы в ладонях.

– Нет, что вы, – покраснела Рай, ругаясь про себя, что снова привлекла внимание.

– В их доме чрезвычайно сытно кормят, – усмехнулся лорд Деймонд.

У Рай загорелись щеки, вспоминая стол, что накрыла Кера.

– Почему не пришла ваша тетушка и сестра? – спросила королева. – Мы хотели бы познакомиться с вашей родней.

– Они плохо себя чувствуют, – врала Рай, смотря на королеву и чувствуя, как пылают уши. – Не хотели, не дай боги, вас заразить.