– Это ваш кабинет, – сообщил он.
Я шагнул через порог и оказался в небольшой, но в приятно обставленной комнате. Здесь располагался пульт наблюдения, позволявший через мониторы просматривать окрестности. Тут же стоял компьютер. Я включил его.
– Ваш компьютер подключен к модему и Интернету, – проинформировал Максим. – И кроме того, он включен в компьютерную сеть империи Ардова. Таким образом прямо отсюда вы сможете связываться в любой ее частью.
– Мне это нравится, – сказал я. – Кто занимался всей этой работой?
– Я, – улыбнулся своей пленяющей улыбкой Максим. – Я ведь по образованию компьюторщик, системщик. Если у вас возникнут проблемы, обращайтесь ко мне.
– Непременно. Мне бы хотелось задать тебе несколько вопросов. Раз мы работаем вместе, то должны как можно больше знать друг о друге. В нашем деле это необходимо. Ты не против?
– Что вы, рад буду ответить на любые вопросы.
– У тебя нет кольца, ты не женат?
– Нет. И пока не собираюсь.
– А постоянная женщина есть?
– Нет. Еще не встретилась та, с которой хочется быть все время. А так подружки…
– Это понятно, – прервал я его. – Владеешь ли приемами борьбы?
– Кандидат в мастера по дзюдо.
– Вот как, мы с тобой в одном ранге. Как-нибудь непременно сразимся.
– Буду рад, хотя не думаю, что я для вас серьезный соперник.
– Как знать, кто для кого серьезный соперник. А как насчет оружия?
– Обычно из ста очков выбиваю не меньше девяносто пяти.
– Да ты просто супермен. Любишь риск?
Максим как-то неопределенно покачал головой.
– Скорее нет, умный человек не должен подвергать себя риску, он должен находить способы его избегать. Рискуют от неумелости, умные люди стараются, чтобы рисковали за них другие.
– Вот как, интересная позиция. И как тебе удается подставлять других?
Я увидел, что Максим немного замялся.
– В общем нет, – смущенно улыбнулся он, – пока не приходилось это делать. Это скорей просто мои мысли, А вы с ними не согласны?
– Да нет, в общем, согласен, – задумчиво протянул я. Я вдруг поймал себя на том, что в самом деле не знаю, как отнестись к только что услышанному посылу. С одной стороны Максим по-своему прав, с другой – его слова вызвали во мне одновременно отторжение и настороженность. Мне никогда не импонировала такая философия. Но и не стоит делать никаких скоропалительных выводов, время разобраться, что за этим скрывается, еще будет, мудро решил я.
– Расскажите мне о семье Ардова?
– Она состоит всего из двух человек. Он и его дочь. Ее зовут Инна. Ей двадцать лет.
Я пристально посмотрел на него и увидел, что его щеки окрасил едва заметный румянец.
– И что она за девушка?
Максим едва заметно пожал плечами.
– Вы сами с ней познакомитесь.
– А ее мать?
– Она умерла год назад. У нее был рак груди. Ее пытались спасти самые лучшие в мире доктора, отправили на операцию в Америку. Но она оттуда вернулась уже в гробу.
– Дочь, наверное, сильно переживала смерть матери?
– Я бы не сказал. Она не очень с ней ладила, так же как сейчас с отцом. Она вообще мало с кем ладит. У нее довольно своеобразный характер. А вы не расскажите мне как-нибудь про то, как уберегли ваш филиал от нападения бандитов?
– Тебе известна эта история? – удивился я.
– Да, это было здорово. – На лице Максима появилось выражение искреннего восхищения. Я вдруг почувствовал, что немного даже тронут восторгом этого молодого человека.
– Может быть, и расскажу. Хотя, боюсь, у тебя преувеличенные представления о том, что тогда происходило и о моей роли. А теперь мне хотелось бы получше познакомиться со всем этим хозяйством. – Я по очереди кивнул на пульт управления и компьютер.
