Чёрт знает что такое! В самом деле, сейчас надо было во что бы то ни стало найти таинственного Павла, а он вместо этого занят исчезновением совершенно конкретного члена команды. Промаявшись около двух часов в бесплодных поисках обоих, Виктор Андреевич оставил временно бармена в покое и отправился наводить справки о пассажирах теплохода. Определить личность и местонахождение Павла ему все равно не удалось, но в процессе своих поисков Балабанов обнаружил, что каюта номер 132, ключи от которой он нашёл в кармане убитого, забронирована на имя Аркадия Дмитриевича Федосюка! И, стало быть, это Федосюк храпел там в ночь убийства. Можете себе представить? Просто подлость какая-то! Мало, что ли, загадок было? Совершенно расстроившись и окончательно плюнув на все свои логические умозаключения, Балабанов выбрался на открытую палубу и медленно побрел разыскивать кого-нибудь из действующих лиц. Он ещё не знал толком, с кем из них и о чём именно будет разговаривать, но уже начинал подозревать, что это единственный способ хоть что-то прояснить.
Унылая, разморённая жарой и утомительной борьбой с умозрительным противником, фигура Балабанова появилась у злополучного бассейна на кормовой площадке палубы «Бутс», остановилась и, прикрывая рукой глаза от яркого солнца, огляделась по сторонам. Народу было немного, не больше десятка человек. Двое сидели в теньке у бара, двое на солнце за столиком, остальные расположились в шезлонгах там и сям, лениво подставляя лучам свои тела. В одном из таких шезлонгов, поодаль от остальных, лежала Полина Ковец. «Преступников всегда тянет на место преступления» – мысленно усмехнулся Балабанов и направился к девушке. Он не удивился бы, если обнаружил здесь и всех остальных действующих лиц. Но всех остальных здесь не было. Только Полина. Она лежала с закрытыми глазами, а потому не заметила, как детектив подошел и остановился рядом с ней.
Пришлось аккуратно откашляться.
Полина открыла глаза и сощурилась. Но едва узнав Балабанова, она с недовольным вздохом прикрыла их обратно.
– Отдыхаете? – поинтересовался Виктор Андреевич.
– А что, уже поймали убийцу?
Разговаривать Полина, видимо, решила с закрытыми глазами.
– Вы много от меня требуете, Полина Альбертовна…
– Можно просто Полина.
– Как скажете… Но я обязательно его найду. У меня такой богатый выбор!
– Вы уже кого-нибудь подозреваете?
– Конечно.
– Кого?
– Всех.
От удивления Полина открыла глаза и внимательно посмотрела на детектива.
– Вы серьезно?
– Абсолютно. Но с вашей помощью, может быть, удастся кого-нибудь оправдать… Вы могли бы ответить на пару вопросов?
Полина ещё раз вздохнула.
– Ладно уж, задавайте.
Балабанов уселся на соседний шезлонг и расстегнул две верхние пуговицы на рубашке.
– Жарко… Скажите, Полина, вы больше не видели этого человека, Павла, с которым танцевали…
– Что вы ко мне с ним привязались! Чёрт! Вопросов других у вас что ли нет? – тут же рассердилась девушка.
– Но поймите, – резонно возразил Балабанов, – вы единственный человек, который его хорошо запомнил. И потом, вы могли его просто мельком увидеть в…
– Не видела я его, понятно? Ни мельком, ни кувырком!
– Жаль. Ну ладно, расскажите мне тогда об убитом. Вы его хорошо знали?
Настроение Полины неожиданно изменилось.
– Вадима? – она задумалась. – Да так себе… Видела несколько раз. Он с папой работал, но лично я им никогда не интересовалась, так что вам лучше спросить у моего отца.
