– …эээ… кхе… я согласен с миссис Баркинс, – признался он. – Сейчас, когда нет дуалертов, ангелы бессмертны. И уж тем более такой недуг, как аллергия, не мог привести к столь печальному последствию…
– Вы противоречите сам себе, месье Покати. Если ангелы бессмертны, то как мистер Джоуль мог умереть? – перебила ангел Ли, напирая все больше. Покати опустил глаза, растерянно глядя на свои руки, сложенные на животе в замок. – Этого пока нам точно не известно. Но мы уже занимаемся этим вопросом.
– Как вы считаете, могут ли в этом деле быть замешены дуалерты? Или Маг?
– Не думаю… кхе-кхе… по нашим сведениям, все дуалерты были истреблены. А они единственные, кто могли и сами умереть, и убить ангелов. А Игра Мага находится под строжайшим запретом.
– Тогда как вы можете утверждать со всей уверенностью, что мистер Джоуль умер не от аллергии, если вы не знаете точно? – спросила ведущая елейным голосом. Покати покраснел, однако миссис Баркинс снова не дала ему ответить.
– Говорю же вам, это исключено! – проворчала она, поднимая вверх правую руку и тряся указательным пальцем. – Это известно даже ученикам начальных классов!
– Конечно, миссис Баркинс, мы все об этом знаем, – заметила ангел Ли. – Но тогда отчего, как вы думаете, умер мистер Конрад Джоуль? – не сдавалась она.
– Откуда мне знать! Вон, пусть лоботрясы это выясняют! – заворчала старушка, показывая в сторону Покати. – Каждый должен делать свое дело! Я справляюсь со своими обязанностями, ко мне претензий нет никаких! Вот вы попробуйте каждый день отправлять на землю новые души! Представляете, какая это ответственность? А тут первое преступление за много лет – и никто не знает, что делать! Спрашивается, почему вы до сих пор занимаете это должность, а, месье Покати?
Председатель густо покраснел и попытался что-то ответить, но миссис Баркинс уже было не остановить:
– А все эти ваши стражи порядка? Чем они занимаются? Вот сначала раскройте преступление, а потом уже называйтесь Департаментом порядка! Никакого порядка от вас не видно!
– Прошу прощения, мисс Ли, но я могу сделать предположение, – вмешалась Жрица. Ведущая с большим интересом посмотрела на Анабель, то ли радуясь, что та прервала монолог миссис Баркинс, то ли ожидая сенсационных подробностей дела.
Миссис Баркинс умолкла, продолжая тихо что-то ворчать себе под нос.
– Да, мисс Анабель, что вы думаете по этому поводу?
– Я думаю, он умер от любви, – сказала она тихо.
– Что, простите? – не поняла ангелрайтер и состроила удивленную мину.
– От любви, – повторила Жрица. – Любовь обладает невероятное силой, ее влияние нами до сих пор до конца не изучено. Более того, если вы хорошо изучали историю в школе, то должны знать, что несколько сотен тысяч лет назад в нашей Канцелярии уже происходило нечто подобное. Один ангел не исчез, не умер, как мы это называем, а сошел с ума, полюбив смертную. Другой ангел, влюбившись в смертную, начал войну. И все мы знаем, к чему это привело.
– О, мисс Уолтерс, я понимаю, что в силу своей должности вы верите в разные небылицы, – проговорила ангел Ли, стараясь скрыть разочарование. – Но легенды на то и легенды, что их кто-то придумал.
– Но ведь Шут реально существует. И мистер Джоуль был с ним знаком. Да и историю Мага мы все очень хорошо знаем, – уверенно добавила Жрица.
– Только мало кто видит Шута, и россказни его никто не воспринимает всерьез. Да и Мага мы победили. А легенды о его любви так и остаются лишь красивыми историями. Ведь так, месье Покати?
