Миссис Босс на мгновение замерла. К ужину она уже успела переодеться в длинное платье из сиреневых флоксов и сейчас стояла с лопаткой, остановившись посреди кухни. Лунная запеканка даже перестала вращаться, словно бы ожидая решения Хозяйки.
– Придется идти, – пожала она плечами, глядя на Салли. – Не понимаю, что там могло произойти. Но отец еще ночью ушел на работу и до сих пор ни слуху ни духу от него. Видимо, действительно что-то серьезное.
Внутри Салли все сжалось. Она вспомнила про таинственный нож, лежащий наверху в ее заветной коробочке, и напряглась: вдруг это связано с тем, о чем хотят рассказать на срочном совещании?
– Мам, а мне с тобой можно? – осторожно поинтересовалась юная мисс Босс, стараясь скрыть волнение и разламывая лунную запеканку.
– Ох, что же мне с тобой делать, – вдруг спохватилась Розалия и присела на краешек стула. Раньше она никогда не оставляла Салли одну – днем за дочкой мог присматривать Пузырь. Но теперь, когда девочка повзрослела на десять лет, вполне можно было начинать передавать ей знания управления Небесной Канцелярией, ведь Салли была единственной наследницей их рода. Однако Розалия понятия не имела, чему будет посвящено собрание – информация на встрече вполне могла быть не для ушей юной особы. Впрочем, если бы это было что-то секретное, директор навряд ли бы собирал абсолютно всех работников.
Миссис Босс отложила лопатку и подошла к будильнику в виде огромных губ.
– Сеньора Губка, пожалуйста, уточните у Кати, может ли на собрании присутствовать ребенок? – проговорила она, слегка наклонившись. Салли хотела было возмутиться, мол, она уже не ребенок, однако сдержалась: все-таки не время было доказывать, что она теперь взрослая.
Губка застыла в улыбке – это означало, что она приняла сообщение и как раз передает его секретарю. Прошло едва ли секунд десять, и губы снова заголосили:
– Миссис Босс, по правилам Небесной Канцелярии на совещаниях могут присутствовать только школьники с 13 лет. Детей до 13 лет можно оставить в Игривой комнате с дежурными нянями-Звездочками. Пожалуйста, поторопитесь, дело действительно срочное, – Кати замолкла, и губы будильника успокоились.
– Ну что ж, Салли, – вздохнула миссис Босс и выразительно посмотрела на дочку. – Я думаю, пришло время ввести тебя в большой мир Небесной канцелярии.
Салли вскочила и начала прыгать от радости, забыв ненадолго, почему она так хотела попасть на собрание. Усталости, навалившейся от долгого шопинга, как ни бывало.
– Ну тихо-тихо, тебе уже не три года, будь немного серьезнее, – проговорила Розалия, однако не могла сдержать улыбки. – Давай, быстро допивай яблочный компот и пойдем в кабинет отца.
Салли залпом опустошила стакан. Через несколько минут они с мамой уже стояли в кабинете мистера Босса перед огромным дубовым шкафом. Розалия открыла дверцы и, по привычке держа дочку за руку, вошла вовнутрь. С обратной стороны дверей Салли увидела небольшое табло с экраном, буквенной клавиатурой и тремя кнопками: напротив первой было написано «Кабинет мистера Босса», напротив второй – «Зал для совещаний», а на третьей – «Департамент предназначений». Мама нажала на кнопку с цифрой «2» и набрала код на табло. Салли умудрилась разглядеть, что набирала мама, и с удивлением обнаружила, что это была фраза: «Салли, не подглядывай!». Слегка покраснев, девочка отвела взгляд.
Тем не менее, код был верный, шкаф немного затрясло, а затем резко подбросило вверх, как на каруселях. Полет продолжался буквально несколько секунд, однако Лунная запеканка в животе у Салли стала проситься наружу. Девочка прижалась к стенке и согнулась пополам.
