Тереза от души расхохоталась, и скрипящий стул подхватил ее смех.
– Нет, – безапелляционно заявила она. – Это невозможно. Ты не знаешь, где находится Торан Паса.
– Ты мне скажешь, как ее найти, – заверил он.
– Нет. Так нельзя.
– Как-то же люди приходят туда. Твои слова, что и в зрелом возрасте попадают в Торан Паса.
– Даже если ты доберешься туда, тебя сразу убьют. Все знают, как выглядит Рей Коттерштейн.
– Вот именно. Бешеный Пес не упустит шанса заполучить меня.
– Если ты заявишься туда как неофит, тебя подвергнут посвящению, а после подготовке. Две стадии, на которых можно легко умереть.
– Как много времени это занимает? – осведомился Рей.
Тереза всплеснула руками.
– Ты понимаешь, чем это чревато? С тебя глаз не спустят! Как ты собираешься искать там Александра Розы? Тем более, что он находится в Торан Стараца. Туда дорога даже для меня закрыта, что говорить о тебе!
– Значит, здесь у нас равные шансы.
Тереза прикусила язык. Не хотела признавать, что у него шансов чуть-чуть больше, чем у нее. Карающая вероломных подозрительно долго не шла по ее следу. В какие-то моменты Тереза даже беспечно забывала о грозящей опасности. Письмо с помилованием ей никто не высылал, и в каком статусе для Ангелара Рица она находится, можно только догадываться. А идти в Торан Паса и осведомляться об этом хотелось меньше всего.
– Ты будешь под постоянным присмотром, даже если у тебя будут оставаться силы после испытаний. Ты не сможешь ускользнуть, чтобы пробраться в Старацу. Я же имею хотя бы призрачные шансы.
– Кто находится в Торан Стараца?
– Те, что изучают тайные искусства, – ответила Тереза, лишь приблизительно зная, чем там на самом деле занимаются.
– А если я уже знаю тайные искусства?
– Это плохая идея, – заявила она. – Это не институт благородных колдунов. Да что мы говорим об этом? Тебя убьют, едва ты появишься на горизонте первой башни. Они сразу все поймут, Бешеный Пес все поймет.
– Так научи меня, чтобы меня не убили сразу.
– Безумие, – Тереза уронила голову на ладони. – На это уйдут месяцы. Добраться туда – месяц. Вернуться, если получится вообще, еще месяц. Пусть даже на обратном пути с тобой будет Александр, я видела, что он умеет мгновенно перемещаться, это сократит время на обратный путь. Но посвящение, обучение …
– Чему меня обучать? – прервал ее Рей.
– Пусть так, – вымученно согласилась Тереза. – Нет, тебя убьют, Рей. Ангелар умен, проницателен.
– Умнее и проницательнее меня?
Тереза подперла ладонью подбородок, уставившись на него.
– Это слишком опасно, – констатировала она, переводя взгляд в окно.
Негромко хлопнув по столу, Рей встал, направляясь к кухонной утвари. Через пару минут вернулся, поставив на стол две кружки.
– Ты кого-то ждешь? – настороженно спросила Тереза.
– Когда ты последний раз ела? – спросил он, ставя чайник с горячей водой. – Выглядишь уставшей.
– Ты же даже не видишь моего лица, – вяло возразила Тереза, чувствуя смертельную усталость.
– Видно по телу.
Пусть кофе и не был излюбленным напитком, все же влить в себя что-то горячее очень хотелось.
– Я отвернусь, – еще до того, как она что-либо сказала, Рей на самом деле отвернулся.
Натянув капюшон до самых глаз, поджав колени к груди, Тереза украдкой отпивала из кружки, особо не доверяя спине Рея.
Кофе был обжигающим, горьким, одновременно сладким и дурманящим.
– Так что? – спросил Рей. – Как мне попасть в Торан Паса?
