Но была ли для меня дорога в будущее? Время шло, я продолжал жить в том же ритме: мой выигрыш потихоньку увеличивался, но увеличивались и мои траты на жизнь. Я снял отдельную квартиру-студию – настоящую мечту любого юного холостяка, и жил, наслаждаясь всеми благами юности, которые можно было купить за деньги.
Я даже не скрывал своего высокомерия. Ощущал удовольствие от доминирования над более слабыми людьми, от того, что я мог в глаза говорить им о том, сколько зарабатываю, и наблюдать за смесью зависти, смущения и раздражения, которые закипали в них. Мне нравилась роль лидера, альфа-самца, играющего и выигрывающего в социальных играх.
Если подумать, то мое презрение к окружающим и их слабостям было, главным образом, презрением к самому себе прежнему – застенчивому мечтателю, который в реальности боялся окружающего мира и хотел защититься от него. Я смеялся, вспоминая себя в школе, свои вдохновенные мечты и странные развлечения, в которые мы окунались со Славой. Все это казалось мне теперь глупым и детским. Я презирал себя на первом курсе – слабого, потерянного, сдавшегося. Мне казалось, что если бы я теперешний оказался в армии, то и там смог бы выдержать все испытания, завоевать позицию лидера и добиться любых поставленных целей. Поэтому слабости окружающих напоминали мне о собственной слабости в прошлом и вызывали исключительно презрение.
Возвращаясь к прошлому, я вспоминал также и свое старое обещание не взрослеть, которое когда-то дал себе в двенадцатилетнем возрасте. Раньше я относился к этому обещанию с особым пиететом, старался выполнять его. Но теперь оно просто потеряло для меня смысл. Не то, чтобы я решил, что повзрослел. Скорее нет. Я понял, что взрослых не существует. Нет той планки, черты, которую ты переступаешь и автоматически из ребенка превращаешься во взрослого. С одной стороны, люди настолько разные, что слова «взрослый» и «ребенок» практически ничего не говорят о них, каждый из людей уникален. С другой стороны, если присмотреться глубже, то в каждом взрослом можно увидеть детские страхи, эмоции и заморочки. В каждом ребенке с самого детства уже заложено множество «взрослых» проявлений. В общем, я увидел, что взрослых в действительности нет. Это были мои детские страхи: страх изменений, страх выхода за рамки зоны комфорта, страх того, что мне нужно будет делать то, что мне не понравится. Все эти страхи я собрал в один большой темный ком, который и назвал «взрослой жизнью», а после этого поклялся себе никогда к нему не прикасаться. Но это просто страхи. С другой стороны, если воспринимать «взросление» как превращение в тупого робота, живущего серой скучной жизнью «семья-работа», то я так и не стал и, наверное, не стану. Так что для меня разговоры про взросление и взрослых просто сошли на нет ввиду их полной бессмысленности.
Я наслаждался жизнью. У меня были деньги, девушки и успех, который только может себе представить студент моего возраста. Но все не могло продолжаться так безоблачно до бесконечности. Новый кризис появился оттуда, откуда я совершенно не ждал.
Начался четвертый курс, всё близилось к окончанию университета, и я стал волей-неволей задумываться о том, что делать дальше. Я сидел на очередной студенческой вечеринке в кафе неподалеку от вуза. С удивлением я наблюдал за разительными переменами, которые начали происходить с моими однокурсниками. Наши вечеринки в последнее время все чаще напоминали заседание английского клуба. Все эти ребята и девчонки, которые еще вчера обсуждали как один из однокурсников напился до беспамятства, кто с кем переспал и когда будет следующая гулянка, теперь с серьезными лицами говорили о карьере, зарплатах, перспективах и собеседованиях. Они менялись на глазах. Вместо драных джинсов и нелепых футболок на них все чаще появлялись классические брюки, рубашки и пиджаки. Прически эволюционировали от подростковых, бунтующих и разноцветных в сторону чего-то более привычного и стандартного. Наверное, именно этот процесс я и называл «взрослением», когда резко меняется все – одежда, манеры поведения и приоритеты.
