Эксперимент прошел успешно. Я увидел, что наша старая компания маргиналов, контркультурщиков, «свободных людей», на деле оказалась не столь свободной. Они завидовали мне. Хотел также зарабатывать много денег, тусоваться в пафосных клубах, а не старой недостроенной развалюхе, курить дорогие сигары, а не дешевые папиросы и пить дорогой алкоголь. Они были готовы унижаться, лишь бы хоть на мгновение попасть в эту «красивую жизнь», которой у них не было. Они не выбирали свой оригинальный образ жизни. Они просто не могли позволить себе ничего другого.
Со Славой мы встретились через пару дней. Я хотел понять, что он планирует делать дальше. Слава не собирался никуда поступать учиться, он хотел по полной насладиться всеми радостями свободной гражданской жизни. У него был целый список того, что он хочет попробовать. Я сказал, что с удовольствием поддержу его во всем, но уточнил, что же он будет делать дальше? Слава не знал, что на это ответить. Он понимал, что ему понадобятся деньги, надо будет где-то работать, но он даже не хотел об этом задумываться. Жить собирался в вау-хаусе, так как мама даже не пригласила его вернуться домой.
Я рассказал ему о себе, о том, чего добился и сколько я зарабатываю, играя в покер, и предложил Славе заняться тем же самым. Идея ему понравилась. У него в голове вырисовался образ лихого авантюриста-картежника, который нигде не работает и при этом имеет хорошие деньги. Я изложил ему базовые идеи игры и выслал в электронном виде все книги и самоучители по покеру. Слава пообещал все прочитать, а я на следующей неделе пообещал взять его с собой в один небольшой покерный клуб, где мы смогли бы провести первую игру на деньги.
Прошла неделя, и мы, как и договаривались, встретились в покерном клубе. Слава пришел не выспавшийся и с похмелья. Он рассказал, что проснулся сегодня утром в чужой квартире в объятиях «очаровательной незнакомки», совершенно не помня, как туда попал. Я вспомнил о его непритязательном вкусе в отношении девушек, и в голове у меня всплыл афоризм: «Не бывает некрасивых девушек, бывает мало водки». Судя по нынешнему состоянию Славы, водки в тот вечер было действительно много.
В покерном клубе я сделал взнос за нас обоих – хотел вложиться в покерную карьеру своего друга, помочь ему встать на ноги, повторить мой успех. Я ощущал себя находящимся на какой-то вершине, но в то же время мне было там одиноко. Вокруг меня было много интересных, умных, сильных и состоятельных людей. Они были моими соперниками или учителями. Но никто из них так и не стал для меня другом, ни с кем из них у меня не сложилось близких отношений. Поэтому я решил помочь Славе преодолеть собственное раздолбайство и оказаться на одном уровне со мной. Слава не стал возражать – с деньгами у него было туго. Игра началась, и Слава после нескольких весьма рискованных раздач потерял практически все свои фишки. Когда я увидел, с какими картами тот играл и как принимал решения, я сразу же отвел Славу подальше от стола и спросил:
– Что ты делаешь? Ты же прочитал Харрингтона. Почему ты изначально зашел с такими слабыми картами коллом? И зачем продолжил играть с таким флопом?
– Да, прости. Но я был уверен, что этот тюфяк блефует. У него на лице было написано. У него же тоже ничего не было, ему просто доехало в конце.
– Он играл на большом блайнде. Он мог себе позволить войти с чем угодно, а дальше ему доехало все, что нужно. Ты же прочитал все книги, которые я прислал?
