Эмиль закупился экипировкой с мечом на тысячу золотых, оставив в кармане всего пятьдесят. Он вернулся в поселение Алехар, а оттуда двинулся к костоглоту-шаману, которого не смог убить ранее. Эмиль даже не пытался избежать засады, и когда его окружили костоглоты, он живо порубил их всех. Снаряды сняли ему пятую часть жизни, а сблизи его и атаковать не смогли, Эмиль убивал их раньше с одного-двух ударов. Тогда он почувствовал, что на самом деле хочет играть. Скоро дело дошло до костоглота-шамана, и с ним проблем не возникло. Эмиль сдал квест.
На какое-то время игра превратилась для Эмиля в скучную рутину. Он выполнял задания, фармил. Раз в сорок восемь минут возвращался в поселение, активировал сноровку и пытался обворовать самого зажиточного на вид игрока. Так поднял уровень до двадцать седьмого. По ходу присматривался к игрокам вокруг, слушал их разговоры. Эмиль не думал вмешиваться в их игру, ему просто хотелось сравнить себя с ними. Несколько раз он вызывал прохожих на дуэль. Два раза победил, один раз проиграл. Попался противник с хорошим шмотом, который использовал свитки рассеивания магии. «Вероятно, донатер», – решил Эмиль. Победить таких противников шансов у Эмиля не было, ведь у него не было равноценных атакующих и защитных способностей. Но все равно Эмилю было приятно знать, что он что-то из себя представляет, что он стоит выше среднего игрока его уровня. И из-за нахлынувшего на него ощущения собственной значимости он ввязался в один из конфликтов.
Когда Эмиль шел делать очередной квест на север от Алехара, он услышал ругань. Недолго думая, он пошел к той группе игроков.
– Отдай мне этот чёртов шлем! – Кричала девушка Арли.
– Нет. Продадим и только тогда поделим золото. – Ответил ей тролль Груздь.
Ещё один эльф рядом с ними тоже пытался вмешаться в разговор, но его спокойного голоса и слышно не было. Эти трое были из одной гильдии под названием «Шторм».
– Дуэль решит. К алтарю отправлю. Живо давай! – Снова кричала Арли.
Ещё двое людей стояли на дороге перед ними. Они были из гильдии «Хромой кабыл». Один из них сказал:
– Они правда из-за нашего налога между собой драться будут.
– Мы вас долго ждать не будем, – сказал второй.
Тут Эмиль подоспел.
– Объясните мне, что тут происходит, – сказал он важным тоном.
Со стороны ругающихся никто на него не посмотрел. А один из двоицы на дороге подошёл и сказал:
– Они платят нам налог после капитуляции в войне. Девка не хочет платить из-за этого парня, он ей должен. Она хочет получить от него дорогой шлем, который они вместе выбили. Это примерно, мне, вообще-то, пофиг.
Эмиль постоял, подумал и подошёл к скандалистам.
– Я не стану платить налог. Нас сейчас убьют нафиг! – продолжала Арли.
Эмиль тихо кашлянул и вмешался.
– Вы не хотите платить налог, да? Я мог бы…
– Мы сами разберемся! – крикнула на него Арли и снова повернулась ко Груздю.
Эмиль пожал плечами и хотел было уйти, но до него донеслись слова двоих из Хромых кобыл:
– Ещё пять секунд и убьем их.
Они уже достали оружие. И Эмиль тоже достал оружие. Несмотря на отказ от помощи он все равно решил помочь Арли и Груздю.
– Вы их не тронете, – сказал Эмиль.
– А ты с ними? Тогда и тебя убьем.
Эмиль не стал ждать атаки, вызвал две иллюзии рядом с собой и сам пошел в бой. С одним хромым он расправился за десять секунд боя. Со вторым он должен был расправиться ещё быстрее, но трое из шторма внезапно присоединились к хромому.
