– Что это?
– Золотая печать, знак старшего в роду.
Да, так и думала. Мы двинулись по короткому, красиво и лаконично обставленному коридору, и скоро дошли до парадного входа. Его охраняли двое молодых стражей. Что драконы именно стражи, понятно было по выправке и бдительному взгляду. Одеты оба были парадно и по-своему. Только на руках обоих не было ни одного кольца или перстня, да и вообще металлических украшений не было ни на одном.
Не сразу я заметила за их спинами прислоненные к стене копья, по всей видимости, более для проформы, чем для реальной обороны.
Они оба почтительно кивнули Кондору, расступаясь и открывая проход. Кондор тоже приветственно кивнул обоим, но одного отметил чуть иным кивком.
Молодой дракон был гладко выбрит, темные кудри были собраны в хвост на затылке. Форма его рогов напоминала Конхстамарину. И тут я кое-что поняла.
– Это твой старший? – тихо спросила я, когда мы отошли.
Губы Кондора тронула легкая улыбка:
– Да.
Я тоже улыбнулась.
– Похож.
– Ну так! – самодовольно глянул на меня дракон.
– А как его зовут?
– Дархорэйши.
Я с интересом разглядывала убранство вокруг. Я уже успела привыкнуть к драконьему стилю по замку Конхстамари, но тут он был представлен чуть иначе – и вот уже явственней чувствуется иная, нечеловеческая культура.
– Смотри, я покажу тебе, что где. Сейчас будет большой парадный зал, за ним – зал Совета. Левый выход в парадном ведет в галерею, там можно дойти до крытых садов. Если вдруг что-то нужно будет, спрашивай. Также я покажу тебе комнату, где можно будет посидеть, познакомиться с другими наложницами…
Я чуть поморщилась.
– Не очень хотела бы с ними знакомиться…
– Уверена? – глянул на меня Кондор. – А если там будет Йольнен’Рай?
– Йоля? – я оживилась. Хоть одно знакомое лицо в этом темном царстве. – Ну-у, Йоля это другое…
Кондор чуть слышно хмыкнул.
– Знаешь, тебе стоит задуматься, что наложницы – такие же обычные люди со своим характером и с душой. Тебе не стоит их презирать просто за одно название.
Я хотела было ответить, но мы уже заходили в парадный зал, и Конхстамари жестом окончил наш разговор. Там собралось уже немало драконов. Столько же, наверно, что и на собрании с райчи.
Конхстамари поприветствовал присутствующих, потом подошел к уже знакомому мне Раттен’Хару и обменялся с ним парой фраз. Я немного расстроилась, что не увидела Йолю, хотя немало драконов были с наложницами (и даже наложниками), даже не всегда с людьми.
Мне было немного неуютно под их взглядами, но все-таки сильное плечо Конхстамари рядом придавало мне уверенности.
Я замечала даже уже знакомых драконов. Узнала Сарэхрэйше, отца Алэя. Увидела среди толпы снежно-серебристого со свадьбы; в человеческом облике у него были почти белые со стальным блеском волосы. Попался на глаза и узколицый мужчина со светло-песочными волосами Сатенхэй.
А еще я узнала троих: того парня, молодого главу рода, как его там, Храйзэр’Ренг, кажется. Со своей “свитой”. Первый из свиты, чернокудрый и нахальный, с гонором. И другой, тоже со слегка надменным взглядом, с ровно обрезанными волосами, из-за острых черт лица имевший необъяснимое сходство с дроздом. Их имен я не знала, и про себя условно называла Кудряшка и Дрозд.
В зале были напитки и какая-то еда: фрукты, закуски. Я хотела было взять что-нибудь со столика, но тут замковые часы пробили семь, и возникло какое-то шевеление.
