И сделает шаг, своей выбрав судьбою
Быть дочерью неба и ветру сестрою…”
Острова показались быстрее, чем я предполагала. В один прекрасный момент облака расступились, явив далекую красоту архипелага. Долгих три четверти часа ушло на достижение островов.
“Пути необъятны в воздушных просторах,
Восторженный смех ее небу так дорог,
Рукой направляя небесные реки,
Она обещает остаться навеки…”
Кондор парил невысоко над землей, так чтобы можно было разглядеть пейзажи внизу. Зеленые долины, горные луга, живописную береговую линию с каменным кружевом фьордов и мелких бухточек. А дальше, за лугами, открывался вид на подернутую дымкой долину гейзеров. Выглядела она просто волшебно. Эх, вот бы можно было спуститься и…
– Это что еще, черт побери, такое? – прорычал Кондор тоном, от которого мне сделалось жутко.
– Что такое?
– Смотри вниз. На берег!
– Что это? – я внимательно вглядывалась в маневры судов в заливе. – Смотры? Может, какой-то парад?..
– Военный флот. Это боевые корабли! Они собирают армию и флот, черт возьми!
Конхстамари заметался. Он был взволнован.
– Для чего?
– Если б знать!
Внизу произошло какое-то смятение. Ухо поймало далекий звук колокола.
“Как хочется верить!.. Но горькая правда
Невидимый воздух прорежет стрелою.
Любовь оборвется и сгинет отрада,
В закате истаяв упавшей звездою…”
Дракон заволновался. Его движения стали дерганными и резкими. Я сильнее вцепилась в его гребень и чешую. От волнения начало щемить сердце. Больше всего сейчас хотелось нырнуть в облака, скрыться.
А над нами было предательски ясное небо…
“Увы, не удержишь в руках свод небесный
И сменится солнце коварным ненастьем
Звон смеха затихнет в дали безответно,
Уйдет она тихо, осколками счастья”, – всплыли строки в голове. Менее оптимистичные строки, чем те, которые я любила напевать.
– Ох, небо! Как же это все… Ух. Мне надо поговорить с ними! Что-нибудь выяснить. Придется спускаться, но… – дракон покосился на меня. – Проклятье! Надо тебя куда-нибудь…
– Куда?! – нервно вскрикнула я. – Кондор, не надо! А если они тебя убьют?
– Именно поэтому я и хочу… – он судорожно оглядел окрестности, выискивая места побезопаснее. – Хотя бы вот на тот маленький снежный островок.
– Нет, пожалуйста, не оставляй меня!
Кондор зарычал. Не то чтобы на меня, скорее просто от досады.
– Пр-р-роклятье! Нет, ты права, опасно. Ближайшее безопасное место – это Майсу! Не Заагре же!
Было очень страшно. Страшно и за себя, и за него. Сердце сковывало смутное и непонятное чувство вины. Ведь это из-за меня мы сюда прилетели… Глупое. Будто бы, если бы не я со своим “хочу посмотреть Арьяр-Бао”, они бы не начали готовить военный флот.
– Кондор, – протянула я жалобно, – полетели домой!
– Мы не можем просто так улететь! – он красноречиво указал вниз, на арьяр-баосские корабли.
– Но и сделать ничего нельзя.
– Переговоры. Переговоры всегда наиболее эффективный и мирный путь.
Я нервно перебрала руками чешуйки на драконьей спине.
“И сердце разбитое боли не скроет,
Ведь то, что случилось, такого не стоит…”
– Спокойно, – дракон взял себя в руки и попытался успокоить меня. – Они обязаны пойти навстречу при требовании мирных переговоров. Обосновать свою военную активность. Может быть даже, там ничего серьезного…
– Начнешь спускаться, и они тотчас пальнут!
– Не имеют права, – Кондор явно неспроста описал в воздухе какую-то фигуру. – Я запрашиваю у них посадку для мирных переговоров.
