Читать онлайн Поветрие - II. Аннеска

© ПОВЕТРИЕ, 2022

© София Белоусова, 2022

Дар благодати Христовой коснулся моей души едва ли не с самого рождения. Почтенные сестры во главе со светлейшей настоятельницей Вендулой исполнили просьбу моей матери, взяв меня на попечение в свою обитель – один из монастырей Великой Богемии. Именно там меня нарекли именем Аннески Уславской, мне был дарован кров, свет, а также умение обращаться со словом Божьим. Воспитанная в строгости и нестяжательстве, обученная искусству правильной молитвы и азам классических наук, я должна была посвятить всю жизнь свою служению Господу нашему. На протяжении восемнадцати зим, почти сразу после того, как я получила дар членораздельной речи и способность ходить, изо дня в день я стояла в недвижимости среди сестр своих, одетых в невзрачные рясы, и восхитительные песнопения псалмов изливались из уст моих. Сие размеренное, но в тоже время искренее служение Господу, подкрепляемое переписью античных манускриптов, коих было достаточно в библиотеке этой крепости Божьей, составляли основу моего бытия.

Моя жизнь текла неизменно до той летней поры, когда наша настоятельница внезапно пала от немощи и, будучи на смертном одре, созвала сестер, дабы раздать им последние наставления. Каждая из нас получила священное указание «хранить верность христианским заповедям по образу девства Божьей матери, самоотверженно прославлять Господа нашего Иисуса Христа, а также содержать обитель нашу в святости и чистоте, укрепляя веру по латинскому обряду внутри ее и за ее пределами». Мне же было поручено большее: по воле Вендулы я должна была немедленно покинуть стены монастыря, дабы самоцвет Гильома – реликвия сего прихода – обрела свое истинное пристанище в деснице Помазанника Божьего и тем самым возвеличила Славу Христа на территории всей Богемии, а быть может и далее.

Я подчинилась сей воле безропотно и бесстрашно, рассудив, что смысл метафоры, которая определяет мою миссию, обязательно явится мне, если я сохраню и приумножу собственное стремление к праведности и самоотверженности во всех последующих действиях. Кроме того, я искренне надеялась, что успех моего странствия мог бы стать платой за мое излечение от болезненных видений пустошей Преисподней, которые случались со мной все чаще и явственнее по мере моего взросления. В начале своего путешествия я смела полагать, что по исполнению мною обета, данного Вендуле, Господь освободит мой разум от все крепче сжимающей его медвежьей хваткой безумия.

Итак, в начале следующего дня, облаченная в ветхую шерстяную робу, я, благословленная умирающей Вендулой, связанная с ней и Сестрами по вере священным Обязательством, положила начало своему одинокому странствию. Все, что происходило со мной далее, я обязалась записывать в дневник, единственное предназначение которого – явить читателю свидетельство моего праведного воссоединения с божественной благодатью или же греховного падения в бездонную пасть Люцифера.

Необъятный луг – первое, что предстало моему взору, стоило мне проделать не более тысячи шагов прочь от Обители. Я не помнила, когда последний раз покидала намоленные чертоги монастыря, и от этого мне стало не по себе. Тревога в смешении с изумлением от вида бескрайнего пространства, устланного разноцветными и необычайно яркими лоскутами ботанических чудес, ввергла меня в оцепенение. Но сколь ни были чарующе яркими полевые цветы и травы, чьи стебли устремлялись ввысь, и сколь ни был невероятен их волшебный аромат, сие изобилие жизни было не в силах преодолеть пелену бесцветного небосвода, застывшего во вселенском унынии и растворявшего в себе всех и вся. Чем глубже я проникала в недра луга, тем сильнее замедлялось время и меркли оттенки бытия вокруг. Считанные мгновения оставались до того, как небесная сфера бесповоротно объяла бы своим вязким естеством все сущее, побуждая твердь обратиться в себя саму, а звуки в безмолвие… Лишь обращенная к Господу молитва, произнесенная сотню тысяч раз, пробудила в моей мечущейся душе силы избежать погребения заживо в обступающей со всех сторон блеклости и мертвенном отчаянии. Благодаря ей бесцветность была сломлена, на смену ей явились привычные сумерки, поразившие мои телесные члены невыносимой усталостью и дрожью.

Лишившись света, испытывая нужду в пище и воде, я чувствовала, как сердце, угнетенное слабостью, бьется все медленнее и громче, предвещая скорое падение тела моего на разрезающую плоть подобно клинкам траву. Но и при сиих обстоятельствах мой разум продолжал здравствовать, влекомый вперед повторяемыми снова и снова словами Священного Гимна, восхваляющими величие Творца, ограждающими от непоправимого.

Темно-синие плоды ежевики утолили мой голод. Сладость спелой и сочной ягоды, так не похожая на вкус монастырской пищи, наполнил мои уста и побудил меня ощутить удовольствие. Эмоции, рожденные усладой, оказались двойственными. Да – насыщение принесло радость моей плоти, но в душе вздымалось сожаление, ведь я не сумела подавить в себе потребность в еде, когда силы решиться на это еще оставались. Грех неотступно следовал за мной с самого начала моего странствия.

Ночь даровала мне право на сон. Укрытием для грез моих оказались корни одинокой ели, слегка возвышающиеся над твердью. Прижавшись спиной к одной из древесных основ, поросшей мхом, я мгновенно забылась, истощенная дневным шествием. Хвойная крона многолетнего исполина и капюшон, сокрывающий мою голову от ветров и дождя, были лучшими защитниками кратковременной дреме. Быть может, дикие звери и рыскали близ моего пристанища, но Господь, да славится Имя его, избавил меня от гибельной встречи с ними.

Вскоре хладный свет озарил мой взор – столь яркий, что закрытые веки не могли уберечь от его пронзительного жжения. Приподнявшись со своего природного ложа, я узрела пред собой пылающий шар, наподобие дневного светила, но сиянием походящий на луну. Я ощутила страстное, непреодолимое желание последовать за сим огнем, едва он начал удаляться от меня. Прошло мгновение, и вот я уже стремилась за сей сферой, паря над землей, преодолевая в одночасье леса, реки и горные гряды. А далее мир будто бы раскололся на мириады кусков, и я очутилась в полом пространстве, где то здесь, то там в недвижимости застыло собрание самых разнообразных предметов. Подвешенные за незримые нити в пустоте покоились церковная утварь, домашний скарб, военное снаряжение и сотни тысяч иных вещей. Но я прорывалась дальше, сквозь них, пока еще могла уследить за своим властным проводником.

Внезапно все исчезло – сущее озарилось подлинным солнечным светом, осветив твердь, сотканную из облаков. Минуло еще мгновение, и из недр сего покрова возникла церковь необъятных форм, вокруг двенадцати вершин которой беспорядочно летали существа, обращающиеся то в золотых птиц, то в ангелов с копьями в руках. Лестница, состоящая из тридцати трех ступеней, вела внутрь дома Божьего, и я знала, что должна быть внутри него, дабы познать суть вещей. Но это было невозможно, ведь стоило мне шагнуть с первой ступени на вторую, как количество ступеней впереди увеличилось вдвое. И так было каждый раз, когда я делала новый шаг вверх. Духовное бессилие поразило меня тогда. Я опустилась в изнеможении наземь и погрузилась в стенания.

Стоило упасть моей первой слезе, как раздался оглушительный грохот, и небеса треснули, подобно яичной скорлупе. Железными кусками они падали на твердь, что ныне стала уже чистой медью, разя золотое воинство Божие и все сущее. Не устоял и Храм Господень, ибо провалился он в саму преисподнюю с магменными реками, где его мрамор обратился в обсидиан. С падением Святилища сгинула и я, пав в огненное озеро, где моим костям было суждено гореть и не сгорать вечно, а душе ощущать бесконечную боль от пламени неумолимого. И сие было справедливо, ибо нет прощения тем, кто не сумел превозмочь богоотступническое уныние. Ибо уныние есть там, где угасает вера в Бога, надежда на Него, любовь к Нему.

Апокалипсис моего бытия и всего мира оказался не чем иным, как сном, что по пробуждению лишив меня всякой стойкости и воли. Шаг за шагом, подобно живому мертвецу, теперь уже бессвязно бормоча молитвы, я продолжала свое странствие в неизвестность. Пробиравший меня озноб и тяжесть моего жалкого одеяния, потемневшего от дождевой влаги, как упорные и верные поводыри все быстрее и стремительнее влекли меня к теперь уже подлинной кончине от болезни и слабости.

Отрешившись от внешнего, я бездумно прошагала в ведомом только Господу направлении почти весь последующий день. Очнуться от бессознательности мне посчастливилось лишь тогда, когда впереди замаячили силуэты покосившихся лачуг, наполовину вросших в землю. Впрочем, едва заметный дым, через силу тянущийся из отверстий, проделанных в крышах, отнюдь не был счастливым предзнаменованием: те, кому принадлежал сей незамысловатый кров, вряд ли жаловали незнакомцев, пусть некоторые из них и являлись к ним без злого умысла.

Без всяких надежд и ожиданий я приблизилась к одному из жилищ. Его глиняные стены потемнели от старости, от соломы, которой была укрыта крыша, исходил мерзкий гнилостный запах. Но это не пугало меня, ведь в моем случае даже худой кров становился ценнейшим даром, ибо под ним я могла найти столь необходимое мне тепло и отдых.

Я постучала по шершавой поверхности невзрачной дощатой двери. Во внутренностях жилища послышался шорох, и спустя мгновение на пороге показалась старая женщина в том, что некогда называлось платьем, а ныне более походило на лохмотья. Казалось, что ее потускневшее и морщинистое лицо, запечатлевшее на себе тяготы крестьянского бытия, вот-вот готово было истлеть и рассыпаться в прах.

– Что тебе нужно, странница? – произнесла она недоверчиво. Однако, увидев мое монашеское одеяние, тотчас перекрестилась и молвила мягче:

– Ах, простите больную старую женщину, милосердная сестра. Во имя Господа, простите… Что привело вас сюда? Быть может я могу помочь вам?

– Я благодарю вас за доброе отношение к незнакомке, – кротко проговорила я, из последних сил сдерживая дрожь в телесных членах. – я прошу вас о месте для ночлега, ибо плоть моя ослабела от невзгод, вызванных чистосердечным шествием во имя Бога, и от страха, рожденного неведеньем об опасностях мира сего.

– Тогда пусть моя ветхая обитель будет пристанищем для вас на следующую ночь, – молвила женщина, нелепым жестом предлагая мне ступить в то место, где, быть может, прошла вся ее жизнь.

Я сделала шаг внутрь и еще более невыносимый запах сырости ударил мне в нос. Бедность убранства ужаснула даже меня, привыкшую к воздержанию и духовной аскезе. В этом убогом жилище я узрела лишь покосившийся стол с основанием, покрытым бледно-зеленой плесенью, наполовину вросший во влажную землю, подобие табурета, да соломенную подстилку близ тусклого очага, укрытую овечьей шкурой. Когда же я повернулась к хозяйке, все еще стоящей у порога, то увидела над ее головой деревянное распятие, обвитое стеблями некоего растения, название которого я не знала.

– Милосердная сестра, ложе у огня принадлежит вам. Жаль только, что бедной простолюдинке нечем более обрадовать вас, – произнеся эти слова, женщина подошла к очагу и извлекла из его глубин закопченный котел, в котором покоилось то, что вскоре должно было утолить мой голод.