— Расскажите о моей маме.
— Я знаю немного...
Марк рассказал все, что они с Диего смогли узнать. Лорен так и стояла, прижавшись к нему, и Марк наслаждался этим моментом. Родная, хрупкая и такая желанная. Когда она успела украсть его сердце?
— Оно сказало, что у вас есть план и что вы...
— Девочка моя, если я все же женюсь еще раз, то только на тебе.
Слова прозвучали так обыденно, что Марк сам удивился. Он ведь не собирался ничего говорить, не хотел давить, хотел дать ей время.
Лорен тихонько хихикнула и подняла на него лукавый взгляд.
— Дон Марк, это предложение?
— Считай, что да.
— И вы ждете от меня ответ?
— Хотелось бы.
Марк искренне улыбался. Такая лукавая и хитрая Лорен определенно нравилась ему больше прежней, которая была напряжена и испугана.
— Сколько времени у меня есть, чтобы дать вам положительный ответ?
— Ровно столько, сколько займет мой шаг до кровати.
— Тогда мне нужно подумать.
— Подумай.
Он приподнял ей подбородок, наклонился и нежно поцеловал. А потом еще раз, и еще, и еще...
— Дон Марк! Вы не даете мне сосредоточиться! — с притворным негодованием стукнула его по груди Лорен в перерывах между поцелуями.
— Неужели так сложно сказать «да»?
— Да.
— Я знал, что ты мне не откажешь!
— Это «да» — ответ на ваш вопрос!
— Ах, какая досада, а я уже обрадовался.
Они могли бы и дальше пикироваться в таком же духе, целуясь и дурачась, если бы не Константин. Дворецкий вышел из стены, деликатно кашлянул и официально произнес:
— Его величество и дон Диего ожидают в малой гостиной.
— Да они сговорились разрушить мою личную жизнь! — в сердцах воскликнул Марк.
— Король желает видеть и сеньориту Лорен тоже.
— Кто бы сомневался, — ехидно произнес Марк, нехотя отпуская девушку.
— Можно переносить вещи? — флегматично поинтересовался у Лорен демон.
Она весело подмигнула дворецкому и улыбнулась герцогу.
— Я остаюсь здесь.
— Наимудрейшее решение, прекрасная госпожа, — склонил голову дворецкий, и глаза его довольно сверкнули. — Ваша химера тоже рада.
Кошмарик выбрался из-под кровати. В зубах у него был кусок мыла и при этом взгляд у химеры был слегка расфокусированный — все три пары глаз смотрели в разные стороны.
— Похоже, твой питомец сыт и счастлив, — усмехнулся Марк.
— Но у него же нет живота! — поднимая Кошмарика на руки, произнесла Лорен.
— А об этом нужно у Винсента спросить. Кстати, Константин, чью душу ты одолжил мальчишке?
— Одного чревоугодника, умершего от обжорства и жадности.
— Вот и ответ, — хохотнул Марк.
— Но это же мыло, — растерянно сказала Лорен, пытаясь отобрать у Кошмарика погрызенный обмылок.
— А какое это имеет значение, коль у него нет языка и он не ощущает вкуса?
Девушка только глазами удивленно похлопала. Магия!
— Ну что, сходим узнаем, что за гадость нам приготовил его величество?
Марк протянул Лорен руку.
Глава 2
Между ангелом и бесом
— Что-то у меня дурное предчувствие, — пробормотала Лорен, когда они подошли к дверям гостиной.
— Будь собой.
— Быть собой? — Она лукаво стрельнула на герцога глазищами. — Не боитесь разочароваться, ваша светлость?
— Не боюсь. — Марк не удержался и чмокнул ее в плечо. — Удивим его величество?
— Дон Марк. — Лорен покачнулась, голос ее стал ниже и в нем появились глубокие грудные нотки, будто не худенькая девчушка стояла перед ним, а дородная сеньора. — Ему грозит опасность!
— Что ты знаешь, девочка?
Но Лорен вцепилась в Марка двумя руками и ничего вокруг себя не видела.
