— Диего!
Герцог ворвался в гостиную с девушкой на руках, навстречу ему метнулся Диего, из стены вышел Константин, а над диваном с легким хлопком материализовался герцог Ортис-старший, лич, маг и законник.
— Лорен, слушай меня, мon ami. — Кардинал взял девушку за руку. — Ничего не бойся, я с тобой, я твой якорь и твой проводник. Я держу тебя. Расскажи, что ты видишь.
— Тронный зал. Много сеньоров. Священники. Все кричат. Король сидит на троне. Ему плохо. Болит голова. Он устал и зол. Ему дают бумагу и требуют подписать. Он отказывается. Врываются воины. Кровь.
— Это прошлое, — устало произнес король Ортего. — Из-за этого я прибыл, сегодня от меня требовали твоей головы.
Марк поднял взгляд на кузена. Это было слишком. Неизвестный враг шел к своей цели, не брезгуя ничем.
Лич что-то прошипел, Диего вскрикнул, а Лорен открыла глаза.
— Ай-ай-ай! Очень непрофессионально пользоваться беспомощным состоянием девушки, чтобы проверить ее память. — Прадед Марка покачал головой. — Еще раз позволишь себе такое, и я тебя прокляну, мальчишка.
— Простите, сеньор Ортис, — повинился граф. — Но как мне узнать, что послужило толчком к видению?
— А это не твоя забота, дружок, у девочки есть наставник. Марк, — старик повернулся к правнуку, который почтительно склонился перед ним, — я считаю, что нашей девочке достаточно одного мастера. Теорию я сам смогу ей рассказать.
Лорен лежала на диване и слушала лича с нескрываемым удовольствием. Марку казалось, что она сейчас покажет Диего язык. Но девушка сдержалась, лишь благодарно кивнула прадеду, который нагло послал ей воздушный поцелуй и исчез, оставив после себя легкий запах гниющих яблок. Старый повеса!
Король и Диего многозначительно переглянулись, увидев, как Марк помогает Лорен сесть, заботливо подпихивая ей под спину подушку.
— Прадедушка принял сеньору Кастро? — удивленно спросил его величество.
— Я сам удивлен.
— Герцог Ортис-старший — необыкновенный человек. — Лорен поерзала, усаживаясь удобнее, и внимательно посмотрела на короля. — Так что произошло, ваше величество?
— А вы изменились, сеньорита, — проговорил его величество, и в его голосе отчетливо проскользнуло сожаление.
— Вы ошибаетесь, ваше хитрое величество, — язвительно ответила Лорен. — Я стала такая, какой была раньше — до того, как кардинал Диего по вашему распоряжению внушил мне всяческие глупые мысли.
— Откуда узнала? — Король бросил на Марка крайне недовольный взгляд, но тот только руками развел.
— Дон Диего сказал, — невинно похлопала ресничками Лорен. — Только что. Когда он держал меня за руку и пытался прочесть память, он слишком раскрылся и... я прочла его.
— Кто тебя научил? — Диего смотрел на девушку с интересом и совершенно без злости.
Марк нахмурился сильнее, неприятным холодом кольнуло сердце.
— Наставник.
— Силен.
— Так что у вас произошло?
Марку надоели все эти недомолвки. У него были грандиозные планы на сегодняшний день, и болтовня с королем в них не входила.
— Ты газеты читаешь?
— Последние дни — нет.
Марк уселся на подлокотник дивана и взял Лорен за руку.
— Кто-то использовал смерть графа Спенсера для твоего устранения, — голос короля сочился ядом. — Я ведь предлагал провести публичный суд и казнь! Но ты твердо соблюдаешь закон! «Аристократов нельзя судить публично», — передразнил он Марка. — Вот и разгребай теперь кучу дерьма. Сегодня ко мне пришли представители Высокого Собрания грандов и потребовали твоей отставки.
