– Да, утонул наш боевой товарищ, как говорится, все, что делается, то делается к лучшему.
– Командир, может, еще на нем полетаем? Как думаешь, сможем поднять на крыло боевого друга?!
– Он тебе, что пароход по реке плавать. Ладно, что языком молоть, обустраиваться надо, гостиниц тут нет, – пилот подошел к пассажирам и ободряющим голосом произнес: – Путешественники, а вы что приуныли?! Сейчас разведем костер, подсушимся и сходим на разведку, ночлег поищем. У нас, летунов, есть правило: не вышел на связь – жди помощи. Сейчас все поисковые группы подняты: самолеты, пароходы, так что скоро нас найдут, не волнуйтесь.
– На земле не так страшно, – ответила Аня, посмотрев на небо. – Я так перепугалась, не могу поверить, что приземлились, кругом лес, горы. Спасибо вам большое, вы спасли нам жизнь.
– Да, кругом тайга, – выдохнул пилот, смотря на уплывающий самолет. Он, образуя вокруг себя воронки, через несколько метров уткнулся в остов камня, торчащего из воды. – Видно, здесь не глубоко, – задумчиво рассудил для себя. – Бывали ситуации и похуже, главное у нас есть продукты, надеюсь, и кров в поселке найдем, все будет хорошо. Давайте просушимся, пока светло.
Механик с «чекистом» принесли сухих веток, насобирав их по берегу реки, и разожгли костер.
– В это время года быстро темнеет, осень не за горами, – сказал пилот, сидя у костра. – Анатолий, пора идти в разведку, проверим, что за поселок такой странный, не видно жизнедеятельности людей, наверно, зимовье охотников.
– И правда, что сидеть-то, когда рядом дома, может, дадут на печке погреться, – отреагировал он.
Пилот встал и снял с себя куртку:
– Аня, оденьтесь, а то простудитесь. А вы, – обратился он к «чекисту», – поищите в мешках одежду, не стесняйтесь, сейчас, главное, не простыть, ночами в тайге холодновато.
– Спасибо, я не замерз. Сергей Ильич вам моя помощь не нужна, у меня и пистолет есть? – и откинул лацкан пиджака, показав оружие.
– Думаю, оружие нам не пригодится, здесь не с кем воевать, если что с медведем, но он сейчас сытый, наел бока.
При слове «медведь» Аня стала крутить головой:
– Медведь!? Тут водятся медведи? – испуганным голосом спросила она.
– И не только медведи, и кабаны на водопой приходят, зверь тоже с характером, будьте осторожны, но они к костру не подойдут. Не волнуйтесь, мы скоро вернемся, – успокоил ее пилот…
Зайдя в поселок, механик с удивлением проговорил:
– Командир, ты посмотри: людей хоронили рядом с домами, это как понимать? Что-то я у русских людей такие обычаи не встречал, да и эвенки так не хоронят. Дома-то наши, православные, но как-то это все не по-людски. Видать, охотники или старатели по пьяни тут чудили?
– Нет, Толя, это не зимовье охотников, здесь ранее был поселок. У старателей жилье временное, а тут добротные дома. Лет тридцать никто не живет, это факт, дворы заросли деревьями, кто бы их насадил, явно поросль.
– Я слышал, в небольших селениях живут староверы. В Сибири их много, только вот не понятно, куда подевались жители. Старообрядцы никогда не возвращаются в мирскую жизнь, не позволяет их вера, непонятно, что с ними случилось, может, НКВД выселило? Хотя, кто его знает, но народу жило тут видно достаточно, сколько домов понастроено. Давай зайдем в этот, – кивнув на дом с резными ставнями, – здесь явно жил староста, крыльцо, как у барина, мастер делал.
– Ты что жил в боярское время?!
