Спустя некоторое время тот же господин проявился возле одного ничем не примечательного дома на краю города. В палисаднике цвели запоздавшие розы, яркими пятнами выделяясь среди начавших желтеть растений. Антонио хмыкнул и нажал кнопку звонка. Ждать пришлось недолго.
Двери открыла невысокая молодая девушка. Большие черные глаза, казавшиеся темными тоннелями, на секунду вспыхнули и тут же угасли.
– У меня дело до вашей хозяйки, – его голос обладал невесомым повелительным акцентом.
Та, коротко поклонившись, пропустила его к дверям в комнату. А вот на дверях, уже безо всяких шарад, был изящно выведен клановый знак по всей форме. Свежесрезанный розовый бутон, хищно ощетинившийся шипами. Казалось – протяни руку и уколешься. Капли росы на лепестках светились рубиново-красным.
– Входи уже, коли пришел, – голос остался неизменным, так же как и ее талант художника.
– Александра, сколько лет, сколько зим! – он шагнул на голос.
– Да, я помню про свой долг, и ты можешь остановиться у меня, – голос, казалось, исходил от туманной дымки окутавшей комнату.
– При чем здесь долг? – делано удивился он, оглядываясь в поисках знакомого силуэта.
– При том, что если бы не он, тебя бы здесь не было. Наши кланы на грани войны. И я очень рискую, принимая тебя, – туман клубился, то обретая форму, то теряя ее.
– Ну, лично меня ты можешь не бояться, – казалось, что вот-вот он ухватит тень ее движения.
– Я и не боюсь, я – опасаюсь. Я слишком хорошо знаю, кто ты и для каких дел тебя обычно зовут, – голос прошелестел так близко, что он почувствовал легкий аромат духов.
– Я здесь по личным делам и не собираюсь причинять тебе вред, – он поставил чемодан на пол и, выпрямив спину встал в пародию на позу охотника – выставив вперед полусогнутые руки, с открытыми ладонями как для игры в жмурки.
– Будем считать, что я тебе поверила, – в ее голосе сквозило откровенное веселье.
В этот момент охотник дрогнул и неуловимым движением заключил в объятия кусок пространства, который после недолгого сопротивления плавно обрел форму и цвет.
– Ты обещал, – теперь к шутливому тону добавились мурлыкающие полутона.
– И я пока держу свое слово, – с этими словами он коротко прикоснулся губами к ее щеке.
– Ах, Антонио, зачем ты связался с этими бандитами? – прошептала жешщина, не спеша высвобождаться из его объятий, – из тебя бы вышел такой прекрасный…
– Не начинай, Александра, – он разжал руки и, отойдя на шаг назад, посмотрел ей в глаза. – Мы те, кто мы есть, и это не изменить.
– Прости, увлеклась, – она развернулась на каблуках и прошествовала в глубь дома. – Выпьешь с дороги?
– Не откажусь
– Чистого или смешать?
– Чистого
– Есть неплохая модельерша 1983 года розлива, или предпочитаешь что-нибудь более высокохудожественное?
– Ты же знаешь – я не гурман.
– Тогда – прошу к столу, – хозяйка изящным движением руки пригласила гостя за ширму. На длинном столе, сервированном на две персоны, лежала в забытьи молодая девушка, ее длинные светлые волосы с правой стороны чуть потемнели от крови. Она была еще жива, губы бормотали что-то бессвязное, на лице блуждала томная улыбка.
– Под кайфом? – деловито спросил он, наклоняясь над жертвой.
– Ну что ты, – Александра надула губки, – ты же просил чистого! Так, кое-какие старые уловки.
– Ну, тогда за встречу! – и Антонио припал к шее модельерши.
– Прошу тебя, только не до дна! Она еще не дошила последний заказ!
