Администратор собирает пригласительные билеты, взамен оставляет световые метки на запястьях и провожает нас к гардеробной.
Снимаем верхнюю одежду и задерживаемся возле огромного зеркала в холле.
Я поправляю прическу, убираю прядь с лица, изучаю макияж и убеждаюсь, что выгляжу идеально.
Друг проверяет узел на галстуке и стряхивает несуществующую пылинку с плеча. А затем…
Мы оба замираем, когда ловим отражение красивой пары в зеркале.
– А мы великолепно смотримся вместе. Жаль, что ты не в моем вкусе, Снегова. – Павел подмигивает и улыбается.
– Знаю я о твоих вкусах, Демидов! Полногрудые девицы с откляченными задницами! Но сегодня ты со мной и любишь меня без памяти! Понял? – решительно заявляю, беря мужчину под локоть.
– Слушаюсь и повинуюсь, моя кошечка, – он целует меня в висок и одаривает страстным взглядом. – Так пойдет?
– Больше огня! – требую, но тут же прыскаю со смеха, заметив недоуменное выражение на лице друга. – Ладно, шучу. Идем!
Празднично украшенный зал встречает мерцанием разноцветных огоньков. Звучит громкая ритмичная музыка, в такт которой движутся веселые люди. В стороне от танцевальной зоны накрыты столы: горячие и холодные закуски, вина, шампанское, конфеты, мандарины. Гости бодро поднимают бокалы, произносят тосты в честь скорого прихода Нового года.
Столько веселья и радости вокруг! Заряжаюсь позитивом. Но по мере приближения к нашему столу, улыбка становится натянутой. Ефим – часть нашей компании сегодня, но… Его здесь нет! Расслабляюсь и весело приветствую знакомых.
На приветствие все реагируют мгновенно: разговоры умолкают, головы поворачиваются в нашу сторону. В воздухе повисает неловкое молчание.
Хм! Появление оказывается очень эффектным. Женщины с открытыми ртами таращатся на Павла, мужская же часть гостей смотрит на меня глазами, полными восхищения.
Первой заговаривает Надежда.
– Илина, как замечательно, что вы с… – держит паузу, давая возможность назвать имя незнакомца. Когда я делаю это, продолжает:
– Что вы с Павлом пришли!
– Ребята, а ну-ка подвиньтесь! – командует муж Нади и освобождает для нас место.
Паша усаживает меня рядом с подругой и склоняется к уху:
– Сейчас вернусь, только попрошу перенести мои приборы сюда.
– Хорошо, милый. – С наигранной нежностью смотрю в глаза другу и тянусь к его губам. Он принимает правила игры и страстно целует меня.
Когда Демидов удаляется, женщины начинают вздыхать ему вслед и шептаться, а мужчины – басовито гудеть.
Мне был налит штрафной бокал шампанского. Выпиваю его под пристальными взглядами друзей, затем мне вновь наполняют следующий.
Когда я окончательно расслабляюсь, Надежда перехватывает мое внимание.
– Кто он? Красавчик! Ефим ему в подметки не годится. Этот Павел… Ух! Где ты его подцепила? – возбужденно шепчет подруга и поглядывает на мужа, стараясь не выдать своего интереса.
– Где взяла, там уже нет… Кстати, где Жданов? – Оглядываюсь в поисках бывшего бойфренда.
– Хм… Сейчас. – Надя тоже принимается изучать толпу. – Там! – Указывает на танцпол, где медленно движутся пары под романтичную мелодию.
С интересом рассматриваю танцующих людей и почти сразу натыкаюсь взглядом на тех, кого искала: мой бывший и его новая пассия кружатся в таком вульгарном танце, что морщусь от отвращения. Девушка в красном платье висит на шее Ефима, тесно прижимаясь к нему и страстно целуя. Он принимает ее ласки с явным удовольствием и не менее радостно исследуя стройную фигуру соблазнительницы. Мужские руки скользят по изгибам тела: изучают большую грудь, тонкую талию, пышные бедра и упругие ягодицы.
