– Никого там нет, отец! Почему ты говоришь то, чего нет? – сказала она несколько обиженно, всё также, не размыкая губ.
– Гляди, Эея, вот встретятся ваши с Ини взгляды как-нибудь и свяжутся навсегда, как у твоей сестры Э́йни с Ау́ром.
– Папа! Снова ты об этом! – она подняла брови, и вид у неё стал немного растерянным.
– И станете вы с Ини строить свой дом, – продолжал голос её отца, – вон там, сестра твоя уже пристройку возводит, значит, скоро у тебя очередной племянник или племянница будет. Тебе уже исполнилось двадцать шестое Новое Рождение Близнецов, и с этого возраста уже начинаются связывания взглядами.
– Ну, папа! – теперь её голос был обиженно укоризненным, а лицо залил румянец.
Не найдя ничего подозрительного в зарослях на том берегу речушки, Эея быстро устремилась вниз по лестнице, минуя спальню отца и, откатив дверь, выбежала на улицу. Она остановилась, вдохнула полной грудью ещё прохладный воздух, задержала дыхание и прислушалась. Затем стремглав побежала к мостику и быстрым лёгким движением взлетела на его середину. Оглядевшись на мостике, она пристально всмотрелась в заросли камышей и кустов на видимом из её окна берегу речки. На берегу не было никакого движения и до её слуха не донеслось ни единого подозрительного шороха. Лишь тихо-тихо журчала вода, впадающего в речку ручейка. Тогда она взялась двумя руками за перила, перегнулась через них и посмотрелась в воду. Из воды на неё смотрела молодая девушка с распущенными золотистыми волосами, в свисающей с плеч синей лёгкой накидке с длинными рукавами. Она распрямилась, откинула голову, расправила обеими руками длинные волосы за спину и повернулась всем телом к встающему солнцу. Быстрым ловким движением она связала волосы невесть откуда взявшейся в её руке синей ленточкой. Теперь она стояла на середине мостика, закрыв глаза, и позволяла солнечному теплу ласкать её прекрасное лицо.
Конечно, Эея подозревала, что Ини может за ней подглядывать. Она и желала, и не желала этого, ведь Эее были абсолютно не ясны собственные чувства к этому симпатичному ей пареньку. Иногда её девичья фантазия пыталась нарисовать будущую возможную жизнь с Ини, но всякий раз ей это не удавалось. Она не могла себя представить его женой, не могла вообразить его поцелуев, его прикосновений к своему телу. Уже в детском возрасте она видела, как влюблённо смотрят друг на друга папа и мама, как порой обнимаются, как украдкой целуются и как они светятся любовью каждое мгновение жизни. Неужели она с Ини сможет так же?
С раннего детства Эея знала, как образовываются семьи и очень редко, как и другие жители долины становилась свидетелем соединения взглядами двух людей. В своих детских, а по мере взросления и в девичьих мечтах, она почему-то видела, что её суженный появиться внезапно откуда-то, никому здесь незнакомый пилигрим, и Эея влюбится в него с первого взгляда на всю жизнь. Девчушкой она пропадала возле кузнецы, но её не интересовало то, чем занимались кузнецы, её всегда привлекали сильные мужские руки и крепкие мужчины по примеру своего отца, как это зачастую бывает у девочек. Она с восторгом рассматривала движения кузнецов, их стать, их мощь.
Когда же пришёл возраст понимания всех сторон отношений связанных взглядами, это предчувствие внезапной любви к сильному незнакомцу усилилось. Ей начали сниться волнительные видения крепкого молодого красавца, пришедшего издалека. А тут щуплый Ини. Она же знает его с самого младенчества, его семья живёт не так далеко, и Эея ещё ребёнком играла с ним и другими детьми долины. Какой же он таинственный незнакомец?
