Узкий серпантин, единственная дорога вниз, в конце концов переходил в одну из главных улиц города. Ещё четыре таких же шли от похожих замков на окраинах до роскошного дворца, в который упиралась бухта, и не требовалось иметь мозги Эйнштейна, чтобы сделать из этого очевидные выводы.
Шесть правящих кланов. Или пять, если во дворце нет своего правителя и он просто служит местом для пафосных сборищ. И, вероятно, ещё несколько десятков более мелких – в самом городе тоже виднелись особняки-крепости, занимавшие целые кварталы. Об этом эльфийка рассказывать не пожелала.
– Я «Психи», вызываю «Чайку», приём.
Молчание, только треск помех в эфире.
– Я «Психи», вызываю «Чайку», приём.
– Чайка на связи, говорит дежурный. Как принимаете? Приём.
– Принимаю чисто. Мне нужен Джон Браун.
– Он сейчас будет.
Браун и впрямь появился «сейчас» – не прошло и минуты, прежде чем из рации зазвучал его голос. Получив приказ докладывать, Чэнь кратко пересказал историю их приключений, полученные от Фарилис сведения о мире и текущую ситуацию с перспективами, которые вызвали у куратора неподдельное изумление.
– Значит так, – сказал он, когда Чэнь закончил. – Цели меняются, такого успеха мы никак не ожидали. Если будет реальная возможность прикончить Хоффмана – сделайте это. Остальных – опционально, с технологиями то же самое. Крайне желательно сохранить максимальную конфиденциальность. Земля лежит далеко от этого мира и конфликт вряд ли возможен, но рисковать не стоит. Всё ясно?
– Более чем.
– Тогда действуйте. Конец связи.
Чэнь отключил рацию.
– По-моему, они как-то слишком уж торопятся из-за этого парня, – заметил Олег. – Если он создаёт биологическое оружие, это не один месяц работы. Даже не год.
– Согласен, – вздохнул китаец. – Куда хуже, что они хотят скрытности. Это нереально. О нас через сутки будут знать все, кому положено.
– Значит, нужно поскорее устранить Хоффмана.
– Это и без того наша основная задача.
– Да, вот только маловато мы знаем о цели. Мотивы…
– Мне абсолютно плевать, кто он и что совершил, – спокойно сказал Чэнь.
В этом Олег был с ним солидарен.
Он и в полиции, в общем-то, был не слишком большим приверженцем морали – в том смысле, что к продажным копам относился крайне негативно, но при этом не видел большой проблемы застрелить террориста и сказать потом, что негодяй схватился за оружие. Дар удачи позволял ему выпутываться из таких ситуаций без особых проблем.
Поэтому сейчас ему, как и Чэню, было всё равно, зачем надо устранить Хоффмана. Это всяко лучше, чем заживо гнить в бетонном мешке.
– Слушай, а за что ты прикончил начальника? – спросил Олег, когда они спускались по лестнице.
– Он пытался меня убить.
– И только? Хм, надо с тобой поосторожнее…
На первом этаже у выхода с лестницы их ждала Тэсса.
– Господин Олег, госпожа Фарилис просит вас спуститься к ней.
– В подвал? – земляне переглянулись. – Зачем?
Тэсса пожала плечами. Разговорчивостью она не отличалась.
– Иди, – сказал Чэнь. – Мы будем наготове, если что.
– Надеюсь, она просто хочет потрахаться, – проворчал Олег, отдавая ему рацию.
При себе он оставил только пистолет и нож, после чего, свернув на лестницу, спокойно зашагал вниз.
С каждой ступенькой становилось теплее, а воздух насыщался влагой. На середине пути Олег уже точно знал, куда идёт, а в конце, выйдя в большой круглый зал, убедился, что и его сарказм тоже оказался не лишён смысла.
