– Эх, всё-таки слишком ты правильный, Чэнь. Нет в тебе романтики.
– Если цена романтики – жизнь, я лучше останусь таким, какой есть. Продолжим. Фарилис верить нельзя, тут ты прав. Она, может, и благодарна нам, но только пока наши цели не идут вразрез с её интересами. Здесь – не убежище, вполне возможно, что нас всех убьют. Просто из выгоды, ради снаряжения, ну и так далее.
– Это прописные истины, – буркнул Джейк.
– Да. Но озвучить их надо. Кроме того, нельзя давать эльфам в руки земные технологии. Мы не знаем, что сюда притащил Хоффман, но опционально следует уничтожить все его вещи. Хотя, наверное, уже и поздно.
– Ну а что будем делать с Фарилис? Чувак, серьёзно, мне как-то не хочется поворачиваться к ней спиной.
– Будем договариваться. В идеале – получим помощь в убийстве Хоффмана и уйдём отсюда как можно быстрее.
– Идеальных ситуаций не бывает, – сказал Олег.
– Обстановка стандартная: всё летит к чертям, – согласился Джейк.
– Лучший вариант из реалистичных – получить информацию о том, где найти Хоффмана и его людей. Если будет возможность устранить их всех одним ударом, я запрошу базу, и мы это сделаем.
– Вот тут ты говоришь правильно, – одобрил Луис. – Эх, повеселимся!
– Веселья будет немного.
В дверь осторожно постучали, и все схватились за оружие.
– Олег, Луис, к окну и возьмите дверь на прицел. Джейк, окно.
– Есть, – без тени сомнения отозвался американец.
– Нашёлся командир, – проворчал Луис, но всё же отошёл к простенку и поднял автомат. Чэнь, увидев, что они готовы, потянул дверь на себя.
Но там была всего лишь Тэсса.
– Госпожа зовёт к себе, – сказала она и добавила ещё пару фраз, на этот раз куда менее понятных.
– Скоро будем, – ответил Чэнь. – Коллеги, у нас полчаса на то, чтобы побриться, помыться и поесть. Потом – к Фарилис.
– Si, Jefe, – с откровенно издевательской интонацией бросил ему Луис.
* * *
Судя по всему, это был кабинет. Во всяком случае, тут имелся письменный стол и шкафы, забитые какими-то папками – всё это тоже будто приехало из девятнадцатого века, хотя стилистически и отличалось от классики земной мебели. Имелись тут и обычные реквизиты кабинета биолога – анатомические плакаты, изображавшие человека и саури в разрезе, а кроме того, схемы и зарисовки, увешавшие все стены.
Фарилис стояла, привалившись спиной к плакату с чертежом какого-то прибора и сложив руки на груди с таким видом, будто её здесь вовсе нет. За столом же восседала ещё одна эльфийка, на вкус Олега не такая симпатичная, как Фарилис, зато увешанная бижутерией, как новогодняя ёлка. Во всяком случае, на вид бриллианты в её серьгах выглядели настоящими, да и колье, устроившееся в откровенном декольте, размером камней могло поспорить с регалиями британской короны.
– Приветствую, – заговорила она. – Садитесь.
Для гостей были заботливо приготовлены резные стулья, явно принесённые откуда-то – слишком уж не подходили к обстановке. Да и вообще комната не походила на место, где проводят собрания, скорее на место, где с головой погружаются в работу.
– Меня зовут Ша’тос, я дочь главы Джис’линн. С кем из вас я могу говорить?
– Мы все равны в отряде, – мысленно ответил Чэнь. – Но поскольку у меня есть возможность общаться без языкового барьера, давайте со мной. Меня зовут Чэнь Ли, я представляю Департамент Контроля Реальности из мира Земля.
– Я уже знаю. Знаю и то, зачем вы здесь.
Чэнь перевёл, и повисла тишина. Затем китаец осторожно кашлянул.
