– Извини, я опоздал. Мне нужно было… пойти на встречу… Небольшая чрезвычайная ситуация. Как прошел твой день? – говорю я приглушенным голосом, стараясь, чтобы это было внятно.
– Уже поздно, – она тоже навеселе.
Я, должно быть, выгляжу полным дерьмом и не могу смотреть в глаза Саре, когда она пьяна.
– Я собираюсь пойти в душ, а потом… э-э-э… в кровать.
Ее глаза остекленели и стали печальными. Я останавливаюсь.
– Ты в порядке?
Ее взгляд возвращается в комнату и фокусируется на мне.
– Не совсем. Я теряю контроль над всем. Я больше не могу найти своего отца, а ты… ты где-то прячешься.
– Сара, я здесь.
– Я больше не хочу быть такой, как сейчас.
– Я знаю, любимая.
Я подхожу к ней, и мой взгляд скользит по кофейному столику. Стопка бумаг лежит рядом с пустой бутылкой вина и одиноким бокалом. На верхнем листе написано: "Институт Шиллера: новые достижения в области неврологии и расстройств головного мозга". Она читает материалы для Женевской конференции. Может быть, есть шанс.
– Решила немного почитать на ночь? Есть что-нибудь стоящее?
Я знаю, это манипуляция, но я должен попытаться.
Она смотрит на бумаги. В ее глазах пустое замешательство, возможно, из-за вина.
– Ты читал это, Дэниел?
– Конечно. Я думаю, что это может стать прорывом, который изменит все. А ты что думаешь?
– Думаю… теоретически ты, возможно, прав.
– И?
Она откидывается на спинку кресла и выдыхает.
– Для папы уже слишком поздно. Мне кажется, так или иначе он обрел покой в своем забвении, и мама рядом, чтобы составить ему компанию.
– Мама? Твоя мама?
Она отпивает вино и осторожно глотает.
– Да, он думает, что она там, с ним, и меня это устраивает.
– Полагаю, когда природа берет одной рукой, она возвращает другой.
На самом деле я в это не верю, но все равно произношу эти слова, потому что они звучат успокаивающе.
– Однако наука может вмешаться и усовершенствовать. Мы всегда в это верили, не так ли?
Я улыбаюсь; это та Сара, которую я люблю. Я знаю, все, что ей нужно, – это новая история, новый источник вдохновения.
– У тебя все по-другому, дорогая. Ты уже оставила след, но что касается меня, я просто хочу быть частью истории успеха, чтобы я мог оглянуться на свою жизнь и гордиться тем, что сделал, знать, что изменил ситуацию к лучшему.
– О, милый, ты реально меняешь ситуацию к лучшему, каждый божий день, со своими учениками, с Мэдди…
– Нам не обязательно ехать в Женеву. Я могу придумать способ вежливо отказаться.
Я поворачиваюсь и иду к лестнице. Все кончено. Я опустошен, но так и должно быть. Мои плечи опускаются, когда я добираюсь до подножия лестницы.
– Мне хотелось бы больше узнать об этических последствиях и о том, что Шиллер намерен делать с патентами и маркетингом.
Я поворачиваюсь к ней; на ее губах появляется слабая улыбка.
– Это выполнимо.
Смею ли я надеяться?
– Из того, что я пока прочитала, этот продукт может стать как спасательным кругом, так и ужасающим ящиком Пандоры, если попадет в неправильные руки до того, как будет полностью опробован. Мы уже много раз видели, как это происходило. На карту поставлена наша репутация, Дэниел.
– Да… но ты… серьезно рассматриваешь это?
– Я сделаю это ради тебя, Дэниел.
Кровь отхлынула от моей головы, а сердце утроило свой ритм.
– Правда?
– Да, правда.
На мгновение я замер. Не могу в это поверить! Свершилось! Боже мой! Это свершилось! Мы едем.
– Ты… удивительная.
Я подхожу к ней и целую в губы.
