Дзи Чен согласно кивнула и раздались праздничные фанфары. Через широкую дверь в главный зал вошел Джао Куан в сопровождении целой армии слуг. Мужчина несомненно стал центром внимания, приковав к себе взгляды всех присутствующих. Некоторые перешептывались, переосмысливая старые договоренности в свете новых событий. Другие позволяли себе весьма колкие выражения, но никто, абсолютно никто не мог игнорировать победителя войны убийц.
Я заметил, что один из его рукавов свободно болтался, напоминая о цене, которой ему пришлось заплатить, но горе тем, кто посмеет недооценивать пусть и однорукого, но виртузоза. Мужчина медленно, наслаждаясь каждой секундой прошелся по зальной, здороваясь с патриархами других династий и в конечном счёте подошел к нашей небольшой группке.
– Алексей. – Произнёс он холодным и уверенным голосом.
– Джао Куан. – Ответил тем же и заметил, что на правой щеке остался небольшой шрам, с которым легко могли справиться любые лекари. Видимо всё же решил оставить для напоминания самому себе о произошедшем событии. Да и лицо стало выглядеть значительнее суровее, так что может быть причина была в этом.
– Муж. – Послышался голос вернувшейся Ли Хуан, как вдруг она резко перевела на меня взгляд и улыбнувшись произнесла. – Алексей, только держись уверенно, на тебя будет смотреть вся страна.
Не успел я понять, что она имела в виду, как вокруг меня образовалась группа из личных слуг императора. Они, словно чего-то от меня ожидая, поклонились и указали в сторону трона императора. Передал бокал с шампанским старику Ли и заметив, что глава страны встал, последовал за ними.
Через некоторое время, за мной наблюдали все присутствующие и фигура Джао Куана отошла на задний план. Происходило нечто странное и признаться меня это немного тревожило, особенно когда слуга императора вынес артефактный меч и тот впечатляющим жестом оголил клинок. Императрица жестом приказа опуститься на колени, и мужчина заговорил.
– Это древняя реликвия моего рода. На нём в свое время присягали те, кто до сих пор верно служит короне и стране. Настала и ваша очередь, патриарх Барсов. Готовы ли вы дать присягу вассала и встать на защиту страны и короны?
– Да, ваше императорское превосходительство. – Ответил, ощущая, как быстро бьётся сердце.
– Готовы ли вы, стать мечом, карающим врагом страны и короны?
– Да, ваше императорское превосходительство. – Вновь ответил.
– Готовы ли вы пролить кровь и отдать жизнь за страну и корону?
– Да, ваше императорское превосходительство.
В зале повисла гробовая тишина, а глава государства продолжал спрашивать меня о готовности служить ему и стране. Уверен в этот момент, в головах у всех присутствующий крутился один вопрос. Кто этот иностранец и каким образом сумел так быстро заработать расположение государя? Я продолжал отвечать на вопросы, пока мужчина не замолчал, а затем торжественно заявил.
– Таким образом, получив клятву вассала и за особые заслуги перед империей, дарую роду Барсовых титул «великий» и назначаю наместником императорской власти на острове Тайвань.
Присутствующие слились в рукоплескании и сквозь каскаду звуков, сумел различить радостный крик Цзай Тяна. Титул великого? Наместничество над целым островом? Я знал, что рано или поздно добыча информации касательно Перецветья даст свои плоды, особенно учитывая содержимое флэшки, но, чтобы так быстро? Люди продолжали аплодировать, прекрасно осознавая, что теперь я стал силой с которой придётся считаться и фактически занял место семьи Ян.
