Глаза Ниэля распахнулись так, что, казалось, к прежним размерам им уже вернуться не суждено, но самое главное – он задышал.
- Ты, ты… - похоже, у него был шок, - слабоумие? Ты вообще сейчас о чём? Ты решила, что я… и, видимо, всё это… оружие… а я подумал…
Ниэль густо покраснел, потом побледнел, а когда, в конце концов, цвет его лица всё же приобрёл естественный оттенок, сел и расхохотался.
- Лия, поверь, я в полном порядке, - сквозь смех выдавил он. - Скажи мне, пожалуйста, почему ты усомнилась в моём здравом уме?
- Потому что нормальный человек, тьфу ты, эльф, вот это, - я потрясла перед ним походной сумой, - произведением эльфийского искусства не назовёт. Это же обычный холщёвый мешочек, каких сотни тысяч.
- Ты действительно не знаешь, что это? - посерьёзнев, спросил он, и тут же, кивнув своим мыслям, ответил сам себе. – Видимо, не знаешь, хотя эта вещь и признаёт в тебе хозяина.
Раздражение и обида на эльфа сменились усталостью. Обведя взглядом известняковые стены пещеры, я поёжилась и, грустно вздохнув, села, доставая из сумы фляжку, в которой ещё оставалась вода, набранная в лесном роднике, и полоски вяленого мяса. Ниэль молчал, наблюдая за мной и, видимо, ожидая каких-то объяснений. Но что я могла ему сказать?
- А как ты узнал про эту пещеру? - решила сменить тему, чтобы хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей, водящих хоровод в голове.
- Перед тем, как попасть в патруль, я изучал местность, которая была за ним закреплена, - как бы нехотя ответил Ниэль, - в одной из частей каменистого плато, недалеко от границы, были указаны возможные подземные полости, там, где преобладал известняк. Их никто не изучал: не было необходимости, ведь до сегодняшнего дня эта территория числилась как относительно спокойная, пока не появилась здесь одна человеческая девчонка, поставившая всё с ног на голову.
- Ну а как ты определил, что именно в том месте находится выход на поверхность из этой подземной полости? - задала следующий вопрос, не обращая внимания на его «шпильку».
- Просто посмотрел магическим зрением, - немного удивившись, ответил тот, и неожиданно добавил, - ты знаешь, я вот всё жду, когда же ты начнёшь пользоваться магией, ведь по твоей ауре видно, что в тебе неплохо развита сила, но ты даже штанину себе не починила. Вот я и думаю – либо с тобой, действительно, что-то неладно, либо ты решила похвастаться прелестью своей ножки.
- Ничем я не решила похвастаться, - надулась я, мельком глянув на штанину, швы на которой были распороты до колена – работа эльфийского лорда: разорвать-то он её разорвал, когда взялся за лечение, а вот вернуть к первоначальному виду не посчитал нужным.
- Если бы я знала, как это исправить, то давно бы уже исправила, - продолжила, усмехнувшись, - И ты мне ещё после этого говоришь, что я всё ставлю с ног на голову? Ну а сам… соблазняет его, видите ли, кто-то. Больно надо!
- Да, ты права, - улыбнулся он, - просто, похоже, меня неверно информировали насчёт человеческих девушек, вот я и истолковал твои действия не так, как надо. Позволь, я верну штанине первоначальный вид?
- Буду только рада, - улыбнулась в ответ.
Ниэль, не сходя с места, что-то прошептал, соединив большой и безымянный пальцы на левой руке, и махнул ею в мою сторону, в тот же миг одежда на мне стала как новенькая, даже пыль и та исчезла.
- Спасибо, - поблагодарила я, снова поёжившись из-за холодного сквозняка, гуляющего по пещере.
