- Нет, не забыл, - процедил сквозь зубы тот.
- Помнится, уважаемый Тхар, - вступил в разговор черноволосый, так же встав у него на пути, - что вы прибыли на нашу бренную поверхность, выйдя из глубин океана, для того, чтобы найти союзников. Не знаю, правда, как насчёт них, но пока у вас мастерски получается находить врагов.
- Я не нуждаюсь в наставлениях, уважаемый лорд, - прошипел парень, убирая костяные наросты, покрытые капельками яда, обратно в тело, одновременно поигрывая мускулами.
- Да, но вы нуждаетесь в поддержке, которую я вам оказываю, так что впредь держите свои эмоции под контролем, - жёстко отрезал тот и, усмехнувшись, добавил, - девушка, действительно, не виновна в том, что случилось: открывшийся портал создал очень сильный маг, могу в этом поклясться. А разве она похожа на сильного мага? Кстати, теперь я чувствую некую ответственность за её жизнь, после того, как поймал во время падения, так что хочу, чтобы Вы знали, так, на всякий случай, на данный момент она под моей защитой.
- Ладно, согласен, что слегка погорячился, - недовольно проворчал парень, сверкнув в лучах заходящего солнца чешуёй, - но нам нельзя показываться в таком виде ни перед кем посторонним: это неприемлемо, вот я и вспылил немного.
- Не спорю, поэтому Фэрн вернётся обратно в крепость и принесёт другую одежду, - как ни в чём не бывало продолжил черноволосый, указав на дракона, всё это время спокойно лежащего на траве и пускавшего колечки дыма, - а когда вы вновь сможете принять человеческий облик, мы продолжим путь. Надеюсь, проблем с дыханием вы не испытываете?
- Всё в порядке, лорд, у нас возникают проблемы с дыханием вне воды лишь при полной трансформации, сейчас лишь частичная, - ответила вместо парня девушка и, повернувшись ко мне, добавила, - кстати, меня зовут Такана. А как твоё имя?
- Лия, - сказала, убирая кинжалы в ножны. - Прошу прощения, что своим появлением причинила вам неудобства.
- Это я вынуждена извиниться за поведение моего брата: иногда он бывает очень импульсивен, но на самом деле где-то в глубине души весьма неплохой парень, - улыбнулась Такана, взглянув на хмурого Тхара. - Главное, что не случилось ничего такого, чего нельзя было бы исправить.
- Согласен, - кивнул головой подошедший лорд-дракон, - позвольте представиться и мне – Арэн.
- Очень приятно, - откликнулась я, размышляя, что же предпринять дальше, куда отправиться. - Скажите, пожалуйста, лорд Арэн, как далеко отсюда находится какое-нибудь поселение?
- Поблизости нет поселений, юная леди, кроме приграничной крепости, так как справа Северные горы, а слева Запретный лес, - задумчиво склонив голову, ответил он. - Скажите, куда Вы собирались попасть с помощью портала?
- В магическую академию, - назвала конечную цель, к которой стремилась, что было абсолютной правдой, но после всего случившегося открываться полностью я ни перед кем уже не собиралась.
Все трое переглянулись.
- А в какую именно? - решил уточнить лорд Арэн.
- В ту, в которую смогу поступить, - ответила, ни капли не солгав.
- Далековато же Вас забросило от любой из них, - усмехнулся тот. - Не поделитесь, что же произошло?
- Если честно, даже сама не знаю, - ответила совершенно искренне.
- Что ж, думаю, мы сможем Вам помочь, - переглянувшись с Таканой и дождавшись от неё утвердительного кивка, сказал лорд, - если Вы не против нашей компании в течение нескольких дней, ну и, конечно же, полётов на спине дракона. Что скажете?
