Посмотрев в ту сторону, увидела тёмную колышущуюся желеобразную массу, возвышающуюся над деревьями. Похоже, именно это и чавкало в ночи, поглощая чужую энергию.
Тошнота подкатила к горлу, и я метнулась к близлежащим кустам. Когда содержимое моего желудка успешно перекочевало на обгоревшую траву, встала, краснея от стыда за проявленную слабость. Обернувшись, хотела извиниться, но всё внимание присутствующих было направлено на лес.
В той стороне небо будто раскололось надвое, полыхая зарницами, и сквозь пелену дождя я увидела две сияющие женские фигуры с длинными мечами.
- Похоже, нам и не придётся ничего делать, - выдохнула Такана, - боги услышали нас.
Этот бой закончился гораздо быстрее, хотя желеобразная масса оказывала серьёзное сопротивление, выбрасывая отростки, похожие на щупальца, пытаясь схватить небесных воительниц. Но те били яростно и беспощадно.
Обессилено сев на землю, я как никогда радовалась наступающему дню. Арэн, став снова человеком, сел рядом.
- Ты неплохо сражалась сегодня, - искренне улыбнулся тот, - твои учителя, должно быть, гордятся тобой.
- Да, наверное, - устало ответила ему. Разговаривать о чём-либо совершенно не хотелось.
Внезапно на поляне засветилось окно портала, и женский голос, слышимый мною ранее, зазвучал, вызывая в душе трепет от осознания того, кому он принадлежит.
- Вы сегодня достойно сражались, хотя и не знали, что тем самым кормите тварь из нижнего мира, пробравшуюся к нам через прорыв в материи. Но выбора у вас всё равно не было: либо вы, либо они. Позднее, при необходимости, я поделюсь информацией, а пока пора вам отдохнуть. Бегом все в портал.
Порыв ветра подхватил нас четверых и закинул в мерцающий проход. По ту сторону оказалась большая уютная гостиная, которую я рассматривала, сидя на своей пятой точке: именно так и приземлилась. Только один Арэн каким-то чудом оказался на ногах.
- Интересно, где мы? - вырвалось у меня.
- Добро пожаловать в мой дом, - откликнулся лорд-дракон.
- Ого, быстро, - усмехнулся Тхар. - А как же обещанная прогулка по Запретному лесу?
- Тебе что, мало, хочешь вернуться? - разозлилась Такана. - Мы всё время попадаем в какие-то переделки из-за тебя!
- Ладно-ладно, - вскинул руки в защитном жесте её брат, - только не вопи так, а то все соседи сбегутся. Кстати, найдётся, чем отужинать в этом гостеприимном доме?
- Найдётся, - усмехнулся Арэн, - пойдёмте на кухню, а там сообразим. Прислуги в этом доме нет, так что придётся обойтись своими силами, но, думаю, справимся. Правда, сперва лучше переодеться во что-нибудь сухое, чтобы потом не ходить по лекарям, леча простуду. Кстати, женская одежда тоже имеется: у меня изредка останавливается младшая сестра, которая любит покупать обновки, вот часть их так и осталась в гостевом шкафу после последнего её приезда – он в полном вашем распоряжении, не стесняйтесь.
- А сестра не будет тебя ругать за такое самоуправство? - усмехнулась Такана.
- Думаю, она даже не помнит, что оставляла что-то в моём доме, - засмеялся Арэн.
- Поверим на слово, - откликнулась Такана и, повернувшись в мою сторону, подмигнула, - ну, мы с Лией пока поищем что надеть, а вы можете взять на себя заботу об ужине.
- С чего ты решила, что мы согласимся на это? - вскинулся Тхар.
- Да ладно тебе, - хлопнул его по плечу Арэн, - ты же знаешь, сколько часов занимает у леди примерка гардероба и припудривание носика – мы с тобой десять раз успеем переодеться и столько же раз поесть. Надеюсь, ты не хочешь всё это время сидеть голодным?
