– От их вина у меня до полудня глаза не открывались. Крепкое поило… – Она кривит губы и оборачивается. – Для сегодняшнего вечера подойдёт?
– Если хочешь охмурить кронпринца, то следует поторопиться. Царевна Анга уже начала охоту.
– Он, конечно, красивый и – чего греха таить? – желанный, но мне другой приглянулся.
– Принц Дамьен трижды женат, а царевич Уок совсем не изменился, – хмурю брови.
– Ну, так как? – Она крутится вокруг себя с платьем тёплого белого цвета, на рукавах от локтя до запястья и юбке от колен до пола вышивка пышных синих цветов. Выглядит приятным и даже свежим. В её шкатулке лежит замечательное колье с сапфирами, оно идеально подойдёт к платью. Одобрительно киваю. – Славно. Потанцуем сегодня вместе?
– Если музыканты сыграют одну из наших любимых, – улыбаюсь ей.
В голову приходит вопрос: стоит ли прекращать хорошее общение с кронпринцем, если Айрин он не нужен? Я ведь для неё стараюсь. В общем, сам он приятный и учтивый. Может, дружба с ним окажет всем пользу.
Айрин задумчиво смотрит в окно, а в моём животе шумит от голода. Ухожу в свои покои, где Элина только ставит на стол поднос. На её платье большое тёмное пятно.
– Ох, я пролила на себя чашку с супом. Ты пока ешь, а я переоденусь.
– Хорошо, спасибо.
Она уходит, а я сажусь и вдыхаю аромат грибного густого супа, горячего хлеба. Моя служанка, вероятно, сказала поварам, что я ем в не положенное время.
Кусаю хлеб, черпаю суп. Вкусно. На подносе стоит еще и кружка с вишневым компотом; аромат слышится даже сквозь блюдо. Тяну руку, а кружка уходит в сторону.
– Не поняла… – Ошарашено кривлю лицо и двигаю рукой по направлению. Напиток снова отходит в сторону. Нагибаюсь под стол. Никого. Замираю, глазами оглядываю поднос. Делаю последнюю попытку, а кружка вновь уворачивается. – Волшебная, что ли?
– А ты бестолковая, что ли?
Раздражённый женский голос врезается прямо в ухо. Рядом появляется полупрозрачный силуэт. Я отпрыгиваю вместе с креслом, едва успев схватить ложку. На кой она мне, если перед глазами дух женщины?
– Вы кто? – дрожащим голосом произношу, выставляя прибор трясущейся рукой вперёд.
– Не пей, там отрава, – шипит она и скрещивает перед собой руки. Она приобретает чёткие контуры, но за ней всё так же видна мебель.
– Что? – выдавливаю из себя.
– Ой, ну и впрямь бестолковая! – Она закатывает полупрозрачные большие глаза.
– С чего это? – обижено спрашиваю, не двигаясь с места.
– Не могу я ещё нормально предметов касаться, а ты всё к кружке пристала. Отрава там, говорю. Зачаровать тебя хотят.
– Кто?
– А мне почём знать? – Брови её ползут вверх, а взгляд – удивлённый.
– Вы кто?
– Ада. Меня Миран возродил.
– Миран… Наследник Императора? – Тут уж у меня брови вверх ползут.
– Разве ещё Мирана во дворце знаешь?
– Нет.
– Ну и зачем меня к тебе приставили? – спрашивает дух, отворачивая голову. Слышу обречённый вздох.
– Приставили? – выдыхаю я, и моё тело расслабляется. Медленно подхожу к креслу, ставлю его и сажусь. Аппетит пропал. – Вы из Императорской семьи. Почему вас возродили? И как кронпринц это сделал?
– Ты невежда, что ли? – рычит она.
– Да что вы ругаетесь всё время? – отвечаю тем же тоном. – Мне неизвестно, вот и спрашиваю.
– Никому не говори про меня, даже служанке.
Её силуэт растворяется в воздухе. Я сижу, словно меня по голове палкой огрели. Только и хлопаю ресницами.
В покои входит Элина. Дыхание сбивчивое, вероятно, спешила.
