Но положительное восприятие эллинистических царей оказалось в греческой и римской исторической традиции весьма редким, это скорее исключение, касающееся лишь наиболее важных римских союзников. Напротив, господствующим стало изображение носителей короны в неблагоприятном виде. В рамках этой – негативной – тенденции можно условно выделить два подхода. Прежде всего, многие авторы отмечают сложность длительного процесса продвижения на Восток – необходимость для Рима вести тяжелые войны, преодолевать сопротивление покоренного населения. Описывая эти события, многие историки отмечают, что Риму нередко приходилось сражаться с крупными политическими деятелями, опытными полководцами и государственными мужами, которые были наделены многими личными достоинствами. Тем самым подчеркивалось величие римской победы над такими значительными историческими деятелями. Поэтому античная традиция отмечает значительные достоинства ряда важнейших римских противников – Пирра, Ганнибала[5], Антиоха III Великого, Филиппа V, Персея, Митридата VI Евпатора и некоторых других.
Знаменитый противник Рима – царь Эпира Пирр – в жизнеописании Плутарха предстает весьма талантливым полководцем, смелым воином, хорошо образованным человеком, крупным государственным деятелем, вынашивавшим грандиозные планы. Он наделен многими личными достоинствами: отличался мужеством, в определенных обстоятельствах демонстрировал великодушие, чувство юмора, образованность, склонность к интеллектуальной деятельности (Ругг., 4; 7; 8; 14; 24; др.)[6]. В описании более позднего автора – Аврелия Виктора – дана очень краткая характеристика этого царя, которая содержит наиболее важные, на взгляд историка, факты и оценки личности царя. Здесь Пирр также выступает как блестящий полководец, одержавший ряд побед над римлянами, а также как благородный человек. Царь мог оценить достоинства противника – мужество римских воинов, отказ римских командующих от коварных способов ведения борьбы (De Vir. Ill. XXXV).
Л. Анней Флор, рассказывая о Филиппе V, подчеркивал величие этого царя: «хотя царство в то время возглавлялось Филиппом, казалось, что римляне сражаются с самим Александром» (I, XXIII. II. 7, 2. Пер. А.И. Немировского). Юстин писал, что Филипп V «…в Македонии стремился к совершению великих дел…» (XXX, 1, 1. Пер. А.А. Деконского и М.И. Рижского). Последний представитель этой династии Антигонидов Персей в рассказе Веллея Патеркула предстает «величайшим и знаменитейшим царем» (I, IX, 5). В рассказе о войне римлян с Персеем Л. Анней Флор приводит ряд характеристик, которые должны подчеркнуть величие римской победы: это и храбрость македонян, и гордость славой предков, и способность Персея укрепить рубежи страны за счет особенностей рельефа (I, XXVIII, II. 12, 2-10).
Антиох III, по словам Аппиана, совершил много великих подвигов (Syr., 1), поэтому римляне опасались, что война с ним будет длительной и тяжелой, так как он «… был властителем всей внутренней Азии, многих народов и… всей приморской области…» (Syr., 15). В повествовании Л. Аннея Флора Антиох III назван величайшим из царей (XXIV, II.8, 8), ему подчинена огромная армия. Многократно преувеличивая численность войска Антиоха III в битве при Магнесин, Л. Анней Флор говорит о том, что в войске царя было «…триста тысяч пехотинцев, не меньше всадников и серпоносных колесниц! С обеих сторон царь окружил строй огромными слонами, блистающими золотом, пурпуром, серебром и бивнями» (XXIV, II.8, 16.
