Барон Гилмор вышел, громко хлопнув дверью.
- Да… Дела… - посмотрел на меня ректор.
Я опустилась на стул и закрыла лицо руками.
- Может быть, вы и правы, - неожиданно тихо сказал Швангау. – Хотя для вас проще было бы уехать сразу. Я думал предложить вам денег. Выбрать мир, в котором вы могли бы начать новую жизнь – раз уж так получилось.
Я отрицательно замотала головой.
Ректор о чем-то тяжело вздохнул и проговорил:
- Рене, идите к себе. И постарайтесь ни о чем не думать.
С трудом поднялась.
Мужчина протянул мне платок. И приказал:
- Спину ровно. Решили сражаться за свою честь и достоинство – боритесь до конца.
Я вышла из кабинета, сжимая платок в кулаке. Пересекла приемную. Вышла под обстрел взглядов коллег. Генри!
- Генри… - прижалась к любимому плечу.
- Госпожа Агриппа, - раздался над головой холодный голос. – Вы должны понимать, что в связи со сложившимися обстоятельствами, я не имею возможности сохранять данные вам ранее обязательства.
- Что? – медленно подняла голову, чувствуя, как от меня осторожно, но настойчиво отстраняются.
- Женщина, которая за моей спиной затеяла любовную интрижку с мальчишкой-студентом, не может быть моей женой, - отрезал жених.
- Вот как… - проговорила я.
- Что тут происходит? – раздался за моей спиной голос ректора Швангау.
- Уже ничего. Простите, - сказала я, сняла кольцо с пальца и отдала преподавателю истории.
- Я понимаю, почему здесь присутствует госпожа Агриппа, - голос ректора был очень и очень недовольным. – Но вот присутствие остальных… коллег – для меня необъяснимо. В чем дело, господа и дамы?
Короткие поклоны – и все разбежались древесными туканами. Включая моего бывшего жениха.
- Пойдемте, я провожу вас, - сказал ректор.
- Спасибо.
- Держитесь.
Он предложил мне руку, о которую я оперлась.
- Бывают дни, - шепнул он мне. – Когда кажется, что все рухнуло. Но надо помнить – и это тоже пройдет. Придет время - начнется что-то новое.
- А у вас… У вас были такие дни?
- Да. Были… - грустно улыбнулся он, смотря куда-то перед собой.
- И что вы делали?
- Да что только я не делал. Выл. Пил. Дрался.
- Стало легче?
- Нет, - честно признался он. - Но так прошло какое-то время. Я тогда никого не убил – смог. До сих пор невероятно горжусь собой, между прочим.
- Простите меня, - проговорила я.
- За что?
- Подвела университет. Теперь… будет скандал?
- Будет. И я, все обдумав, решил сделать его грандиозным.
Я вздрогнула.
- Не можешь контролировать безобразие – возглавь его.
Мы дошли до корпусов, где жили преподаватели. Я обратила внимание, что по дороге нам никто не попался. Всех – как ветром сдуло. Лишь все время казалось – мелькают огненно-рыжие всполохи. То тут, то там.
Ректор Швангау поклонился:
- Рене… Я не могу вам гарантировать, что вы не пострадаете в результате всей этой истории, но одно я вам обещаю: все причастные будут наказаны.
- Спасибо.
Он развернулся – и направился прочь.
- Чуфи!
2. -2-
Глава вторая
Я лежала на кровати, не раздеваясь, и смотрела в потолок. Жаль, что сейчас начало лета, а не поздняя осень, когда рано темнеет. Черной кошкой тьма проникла бы в комнату, смешалась с болью в сердце. И может быть, стало бы легче.
Чуфи, свернувшись калачиком, лежала рядом. Повернулась лицом к ней и вздрогнула. Ярко-изумрудные лисьи глаза полыхали гневом!
- Дружочек мой… Уж ты бы вцепилась кое-кому в филейную часть! Да, рыжик?
«День, когда все рухнуло…» - так это назвал наш ректор. Интересно, а как это было в его жизни? Странно, но за те два года, что я его знаю, он впервые показался мне… живым человеком. Не бездушной мраморной статуей с синими глазами. Я так его воспринимала с того самого момента, как маг представился на общем собрании кафедр.
